只要看一眼肯尼，就能明白为什么白虎不应该被饲养。

肯尼是在2000年被解救的，当时他大约2岁。他在阿肯色州的一个私人饲养者那里生活在肮脏的环境中，但由于他明显的畸形，他不够漂亮，无法出售，饲养者打电话给Turpentine Creek野生动物保护区，想把他赶走。

Turpentine Creek的动物馆长Emily McCormack告诉我们：”我们从这位先生那里救出了它，他说它会不断地把脸往墙上撞，”。”但很明显，情况并不是这样的。

相反，很明显，肯尼的长相是创造白虎的几代人近亲繁殖的结果，这并不令人惊讶。

肯尼的鼻子很短，脸很宽，而且有明显的牙齿问题，大多数人不会立即认出他是一只老虎。与它一起被救的橙色老虎威利，很可能是它的兄弟，他的眼睛完全是交叉的。

佛罗里达州避难所大猫救援（BCR）的公关代表苏珊-巴斯说，虽然饲养者以及使用它们的动物园和艺人把白虎描绘成需要保护的濒危物种，但这种说法与事实相去甚远。

孤儿鹿带着她最好的朋友跑回了野外

威利，肯尼可能的兄弟 “白虎不是一个物种，它们没有濒临灭绝，它们不在野外，”巴斯告诉我们。”对白虎有太多的误解”。

据巴斯说，自20世纪50年代以来，还没有人在野外看到过白虎，当时有人在一个正常的橙色老虎家庭中发现了一只浅色的幼虎。发现它的人被这种自然的颜色变化所吸引，所以他把小老虎从它的母亲和兄弟姐妹那里偷走了。

她说，今天的白虎都是那只原始白虎的后裔，是无数代近亲繁殖的结果，需要得到使老虎拥有白色毛皮的双隐性基因。

巴斯解释说：”它们通常不会被发现，”他指出，一只白虎甚至可能无法在野外生存，因为它们会太突出。”为了获得这种[颜色]，繁殖者必须一次又一次地繁殖老虎，以获得这种基因。”

这种近亲繁殖的结果是像肯尼这样的老虎，其父母很可能是兄弟姐妹。而且他并不孤单；整个种群已经被几十年的近亲繁殖明显地破坏了。

巴斯说，几乎所有的白虎都有交叉的眼睛–即使你看不到，它们的视神经也是交叉的–以及一系列其他的医疗问题。

“它们不像[其他老虎]那样长寿，”她解释说。”它们有肾脏问题，它们有脊柱问题。”

住在大猫救援中心的白虎扎布有一个缩短的上唇，使她的牙齿暴露在外。许多白虎也有腭裂，包括住在BCR的一只。巴斯说：”我们的白虎扎布有一个缺失的上唇，看起来她总是在笑，”。

由于白虎窝通常损坏严重，它们中的大多数，以及与它们一起出生的橙色兄弟姐妹都不能被繁殖者 “利用”。”巴斯说：”通常它们有很多健康问题，它们不够漂亮，无法参加拉斯维加斯的表演。(白虎是拉斯维加斯的一个主要景点）。

虽然肯尼的畸形比其他白虎的更明显，但目前还不清楚它是否真的很特殊–或者它只是逃脱的幸运儿之一。

“要得到那只完美的、漂亮的白虎幼崽，那是30只中的一只，”巴斯解释说。”其他29只会发生什么……被安乐死，被遗弃……谁知道呢。”

不幸的是，繁殖者和购买白虎的人继续散布神话，说它们是濒临灭绝的物种和
需要保护，或者说繁殖它们是有好处的，这使有利可图的行业得以继续。

“这些不是一个物种，它们没有濒临灭绝，它们不需要被拯救，它们不应该存在，”巴斯说。”[繁殖者和所有者]正在欺骗公众，让他们认为它们需要保护，并花钱去看它们。”

但至少肯尼的故事有一个比大多数人更好的结局。虽然一些媒体错误地报道说肯尼患有唐氏综合症，但麦科马克说，这只俏皮的老虎看起来精神正常。

肯尼（左）和威利在Turpentine Creek野生动物保护区 “他的行为和其他动物一样，”她说。'”他喜欢丰富的内容，他有一个最喜欢的玩具……他在他的栖息地跑来跑去，他吃草，他只是看起来有点傻。”

“每个人都喜欢肯尼，”她补充说。”他有一个伟大的个性……他喜欢所有的饲养员，喜欢所有的动物护理人员。”

不幸的是，像许多白虎一样，他的生命是短暂的。虽然老虎在人工饲养的情况下很容易活到20岁以上，但肯尼在与黑色素瘤进行了长达一年的斗争之后，于2008年在10岁时去世。目前还不清楚这种疾病是否是由他的饲养造成的。

Turpentine Creek仍然想念肯尼。麦科马克说，虽然肯尼显然是白虎问题的海报男孩，但她希望他也能给人们一个更广泛的教训。

“她说：”圈养的老虎，特别是私人产业的老虎，在基因上并不纯正。”问题是私人拥有的人工饲养的外来动物。”

最好远离动物园或其他拥有白虎的设施，因为它们几乎都是不光彩的–美国动物学协会（AZA），该国最重要的动物园认证团体，已经直接禁止会员繁殖白虎。

请看下面的视频，看看一只名叫扎布的白虎的慢动作。

⊙﹏⊙‖∣°