八只圈养的海豚刚刚赢得了它们的自由。

周二，位于马里兰州巴尔的摩的国家水族馆宣布，它将把其圈养的瓶鼻海豚退到一个海洋保护区。

“水族馆首席执行官约翰-拉卡内利（John Racanelli）在一份声明中说：”我们现在对海豚和它们的护理有了更多的了解，我们相信国家水族馆在利用这些知识来实施积极变革方面具有独特的优势。”现在是推进海豚保护区的正确时机。”

根据水族馆的说法，该保护区将位于亚热带或热带水域，将为海豚提供更多游泳和潜水的空间，以及鱼类和海洋植物等自然刺激。

由于大多数海豚是在圈养中出生的，它们将继续受到人类的照顾，但庇护所将使它们能够在更接近其自然栖息地的环境中度过余生。

最年长的海豚，一只名叫纳尼的雌性海豚，是唯一一只野生捕获的海豚，于1975年在墨西哥湾被捕获。翡翠，一只17岁的雌性，在奥兰多海洋世界出生，2006年被转移到国家水族馆。其他六条海豚，包括纳尼的女儿精神和儿子博，都是在国家水族馆出生后被圈养的。

“水族馆在其网站上说：”该保护区[将]……由一套原则和相应的做法来定义，确保’海豚优先’的方法是指导思想。水族馆还 “愿意接纳来自其他设施的海豚”。

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水族馆花了五年时间考虑其海豚展览的未来，并研究了各种方案，包括重建海豚目前的围栏和将它们转移到另一个设施，然后决定创建一个避难所。

“水族馆董事会成员科琳-迪伦施耐德（Colleen Dilenschneider）在一份声明中说：”我们已经评估了五年，并决定这是对海豚的正确决定，因此也是对我们组织的正确决定。

这一宣布不仅标志着这八条海豚生活的改变，而且是在圈养鲸鱼和海豚的历史上迈出的重要一步。该保护区将是同类中的第一个，由于它是由非营利性的国家水族馆带头建立的，所以更有意义，该水族馆已被国会指定为美国的官方国家水族馆，尽管它没有获得联邦资金。

这也使一些像海洋世界这样的地方的借口变得更加尖锐，这些地方拒绝将他们的鲸类动物释放到海洋保护区，辩称以前从未这样做过，或者这样做对鲸鱼和海豚不利。早在3月，海洋世界就说海洋保护区对其虎鲸来说是一个 “死刑判决”，它们会成为最坏情况下的 “活靶子”，如飓风和石油泄漏。

该公司的借口遭到了广泛的批评。”动物福利研究所的海洋生物学家和虎鲸专家纳奥米-罗斯博士当时告诉我们：”关于海栏本身就很危险的想法是完全可笑的。”他们没有数据支持。”

一群科学家和福利专家，其中包括罗斯，此后联合起来建立他们自己的鲸鱼和海豚保护区，并默示希望它最终可以接纳海洋世界的一些圈养哺乳动物。

但是，至少有一只海洋世界的鲸鱼–被转移到国家水族馆的海豚Jade–可以通过国家水族馆自己的举措很快得到自由的滋味，该设施计划在2020年前完成。

而且，如果一切顺利的话，该决定的影响范围可能会更大，因为将鲸鱼和海豚安置在一起。
海豚的福利首先在国家认可的机构中变得越来越被接受。

“国家水族馆董事会主席汤姆-罗宾逊在一份声明中说：”当我们着眼于我们照顾的海豚的未来时，我们正在非常努力地为它们提供尽可能好的地方来度过它们的年华。

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