在法庭上作证绝非易事–尤其是对儿童而言，他们有时不得不谈及他们更想忘记的创伤经历。

这就是为什么一只名叫Merel的狗一直出现在安大略省伦敦市的一个法院工作。

Merel是加拿大该省第一只经过训练的狗，可以帮助孩子们在法庭上作证。自从她三周前开始在这里工作以来，法庭诉讼程序果然发生了变化，变得温暖而模糊。

“这很疯狂。我甚至无法想象没有她的工作，现在我有了她，”伦敦家庭法院诊所的儿童证人项目协调员雷切尔-克劳福德告诉我们，”孩子们更愿意与我们打交道；他们期待着到法院来见梅雷尔。”

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被称为设施犬的梅雷尔是由安大略省的国家服务犬专门训练的。尽管她接受了所有的训练，但命令最终归结为最甜蜜的简单手势。

梅瑞尔的动作不是很迅速。她不发出任何声音。而且，只要有一个简单的命令，她就会把头放在孩子的腿上，或者和孩子一起躺在地板上。

总的来说，训练一只像梅雷尔这样的狗需要花费大约3万美元。国家服务犬，一个完全依靠捐赠的组织，将她免费送给了法院。

更不用说梅瑞尔在法庭上的那张大狗床了，当她在约会的间隙，她会在上面躺着。

但是，梅雷尔对法庭上的年轻证人的影响是无价的。

“他们会更快地参与到关于他们所养的狗或他们所认识的狗的谈话中，这就建立了融洽的关系，并使我们能够就法庭和他们在那里实际谈论的内容进行进一步的交谈，”克劳福德指出。”到目前为止，她真的产生了惊人的影响”。

虽然梅瑞尔是安大略省第一个这样的人，但狗在美国法院越来越普遍。今年早些时候，路易斯安那州新奥尔良市的一个少年法庭正式将一只名为苏西的狗作为儿童的设施犬进行宣誓。

而在5月，一只名叫默奇的拉布拉多犬在田纳西州的法庭上为一个孩子作证时成为了他的支柱。

至于梅瑞尔，在一天结束的时候，她和克劳福德一起回家。

克劳福德解释说：”无论我去哪里，她都会跟我一起去，参加约会和社区活动，”。

然后它又回到了新的一天，照亮了这个法院的每一个角落–连同那些最需要它的年轻心灵。

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