当澳大利亚昆士兰州的Reef HQ水族馆因为空间限制而决定缩减其斑马鲨繁殖计划时，一对斑马鲨夫妇被分开了。

莱昂尼的伴侣利奥，与她生了几十个孩子，被移到了另一个鱼缸。这是2013年的事。从那时起，莱昂妮就再也没有见过雄性鲨鱼。

狗狗在爸爸的袋鼠袋里走来走去但是在2016年春天，尽管自从利奥离开后她没有接触过雄性鲨鱼，莱昂妮还是下了一些蛋–而且它们真的孵化了。两条健康的斑马鲨，Cleo和CC，在4月被Leonie生下，它们完全属于她。

“昆士兰大学生物医学学院的Christine Dudgeon博士在一份声明中说：”Leonie与一条雄性豹纹鲨生下了幼崽，直到2013年，由于空间原因，这对繁殖的豹纹鲨被分开。”2016年4月，Leonie孵化了三枚蛋，尽管在三个交配季节里没有接触到交配伙伴。”

科学家们对首次记录到的鲨鱼在没有性生活的情况下进行繁殖的事例感到惊讶–他们最近发表了一份有关的研究报告–但是，莱昂尼的非凡故事也有一种悲哀。

斑马鲨–也被称为豹纹鲨–在多年的合法和非法捕捞它们的鱼鳍、鱼皮和鱼肉后，其数量已经濒临灭绝。

起初，在莱昂妮的蛋孵化后，科学家们认为莱昂妮以某种方式储存了利奥的精子，直到DNA测试显示婴儿完全由莱昂妮的细胞组成–她决心让她的家庭继续下去，即使她没有伴侣。

根据Dudgeon的说法，Leonie的无性繁殖能力 “对保护有很大的影响”–这对这种濒危动物非常重要。”Dudgeon说：”Leonie适应了她的环境，我们相信她是因为失去了她的配偶而转换的。

科学家们现在正在研究类似的无性繁殖是否会在野外发生，以及莱昂妮的幼崽是否能够在时机成熟时拥有自己的幼崽–无论是否有配偶。

但是没有配偶的繁殖并不是保护斑马鲨的长期解决方案。这是因为从长远来看，该物种缺乏遗传多样性对鲨鱼的健康不是很有利。

“Dudgeon说：”随着几代人的无性繁殖，你会失去遗传多样性，所以我们要看看这些后代是否能自己进行性交配。

如果斑马鲨能够承受不稳定的交配模式，这可能有助于它们在野生栖息地生存，由于东南亚海岸的过度开发，野生栖息地正变得越来越险恶。

因此，当水族馆因斑马鲨空间不足而决定停止繁殖莱昂尼和利奥时，这几乎就像一个预示着地球上实际发生的事情的隐喻–就是没有足够的安全空间给神奇的斑马鲨。

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