我们的差异是使我们与众不同的原因。在某种程度上，它们就像超能力。不仅人类如此，动物也是如此。

在俄勒冈州波特兰的街道上发现了一只小猫，它的爪子很特别，被一对好心的路人送到了一家兽医诊所。这只小猫有长长的白毛，一只蓝眼睛和一只绿眼睛，最重要的是，它的前脚都多了一个脚趾。在6周大的时候，兽医斯蒂芬妮-哈维就能看出这团白色绒毛的小球与其他小球不同，于是给它取名华莱士。

哈维知道，独特性是值得珍惜的，并决定她和这只古怪的小猫是有缘分的。”哈维告诉我们：”我见过很多小猫，到目前为止，我一直拒绝把任何小猫带回家，但华莱士很特别，我必须拥有它。

华莱士患有多趾症，这是一种遗传性的特征，导致猫咪出生时爪子上的脚趾超过通常的数量。猫通常共有18个脚趾，纽约市的兽医Lisa Lippman博士解释说：每个前爪有5个脚趾，每个后爪有4个，所以任何额外的东西都会使猫成为多趾症。额外的同样大小的脚趾往往给人一种印象，即多趾猫的脚很大。

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像大多数多趾猫一样，华莱士的额外脚趾只存在于它的前爪。人们认为猫在后爪上有额外的脚趾是很罕见的，四只脚都受到这种情况的影响就更罕见了（尽管一只加拿大的多趾猫被发现有多达28个脚趾，每只爪子上有七个）。

哈维很快就收养了这只六趾的小猫，但一切都不是一帆风顺的。华莱士的大脚和他精力充沛的个性相结合，似乎让他不断地陷入混乱。

哈维说：”当它还是一只小猫的时候，我们叫它’最坏的华莱士’，因为它总是惹麻烦：用它的大脚打翻水杯，咬断电线，”。”他喜欢在房子里撕咬，无缘无故地在楼梯上冲上冲下。”

李普曼指出，多齿猫在美国东海岸、加拿大甚至英国的一些地区最常见，因此华莱士在哈维发现它的太平洋西北地区更加罕见。

这种遗传性状是如何开始和扩大的，至今仍是一个谜。”利普曼解释说：”多趾猫是如何形成的还有待商榷，但人们普遍认为，多趾猫是由一种突变引起的，这种突变由发源于波士顿的船只携带，然后很快传播到一些港口城市。

他们确实传播了。

多趾猫曾经在船上占据了重要位置。水手和渔民看重这种大爪子的猫的狩猎和攀爬能力；额外的脚趾被认为可以使猫在摇晃的船上获得更好的平衡，而且多趾猫在出海时有助于防止啮齿动物。一些水手甚至认为这些猫会带来好运–哈维也告诉她的客户同样的事情。

这些特殊的猫咪甚至有一个著名的粉丝。欧内斯特-海明威在得到船长赠送的一只多趾猫后，成为多趾猫的爱好者。这位作家的基韦斯特庄园现在有40到50只多趾猫，其中许多是最初的猫白雪公主的后代。

虽然这种特性不是特定的品种，但缅因州库恩猫的多爪症比率很高，它们宽大的爪子据说可以作为一种雪地靴使用。

多爪症本身是无害的，但危险在于为这一特征而进行的繁殖，特别是当多爪症猫与患有其他相关疾病的猫进行繁殖时，如猫的桡骨发育不良。

“这可能会导致猫咪的骨骼生长不正常–例如，导致猫咪的前腿很短，或者是猫咪的腿很短。
非常长的后腿。可悲的是，有这种情况的猫的繁殖会导致后代有严重的残疾，”利普曼解释说。

值得庆幸的是，华莱士的爪子并没有给它带来任何问题，尽管它绝对不喜欢修剪指甲。自从八年前与哈维一起回家后，华莱士已经（几乎）适应了他的大脚–甚至发现了利用它们的方法。

“他的超级能力是捕捉进入房子的虫子和飞蛾。他认为自己是一个非凡的猎人，”哈维说。”他不被允许外出，所以必须满足于在室内打猎”。

在灵活性和精细动作方面，华莱士可能仍有一些成长需要做。

“有时他看起来以为自己在用脚细细地敲打什么东西（通常是一只虫子），但他的脚很大，细细地敲打是不可能的，他不小心就会把虫子或玩具打碎，”哈维补充说。”他没有意识到自己的力量！”

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