Jason A. Bradford是一名44岁的自雇按摩治疗师和整体治疗师，拥有自己的公司Body, Mind & Spirit Works，几个月前，他的处境非常糟糕。

“我当时很虚弱，神志不清，但我的本能占据了上风，我振作起来，立即穿好衣服，骑车过去见他，”布拉德福特告诉我们。”我一直在考虑养猫的想法，以便比我的鱼缸更好地陪伴我，但我从来没有想过养狗。这纯粹是本能，没有任何逻辑。”

布拉德福德第一次见到这只小狗时，就爱上了它。据布拉德福德说，这只狗适合放在一只手上。”它看起来很健康，也很有爱心，尽管它从帕沃病毒中幸存下来，而且已经病了好几个月了。” 对于那些不熟悉帕沃病毒的人来说–或者说帕沃病毒–它是一种传染性的病毒性疾病，会蹂躏不幸感染它的小狗和狗。

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根据PetMD的数据，大约70%的狗都能活下来。然而，幼犬的预后要低得多，因为它们的免疫系统还没有发育完成。小狗要想在巴氏杆菌病中存活下来，确实需要进行一场不可思议的战斗。例如，布拉德福德手中的狗当时只有5个月大，体重只有2磅，布拉德福德说。

布拉德福德说，他当时就知道，在内心深处，他不知道为什么，他希望这只狗成为他家庭的一部分。这名寄养者将消息传回给ACCT费城分公司，该公司是该地区最大的动物护理和控制服务提供商，她为其寄养这只狗。在等待的过程中，布拉德福德说他无法停止对这只狗的思考。

布拉德福德的收养工作完成后，他把这只被他命名为Maximus LaRue（简称Max）的狗带回家。在第一周，布拉德福德不得不使用眼药水来保持麦克斯的水分。麦克斯最近才开始吃固体食物，因此大部分时间都相当虚弱，这也反映了布拉德福德的历程，他自己在一个月后才开始重新吃固体食物。

马克斯和布拉德福德一样，仍在从疾病中恢复。麦克斯所对抗的病毒通常对小狗来说是致命的。这个小家伙在1个月大的时候就被送进了医院，而且永远无法保证明天的生活。布拉德福德说，知道这一点后，它使麦克斯的每一个 “第一次 “都成为一个特殊的时刻。”他说：”它太小太弱了，不能在外面或做很多事情，而且它被隔离了，所以不允许它与其他狗玩。

当布拉德福德把麦克斯带到住在一个街区外的朋友克洛伊那里，让他见见她的狗时，这一切都改变了。他说：”他见过一些[狗]，但[只是]从我肩上的袋子里，而不是真的在地上玩，”。”因此，当他终于能够与其他小狗打成一片时，我……把[马克斯和克洛伊的狗]放进后院。看着它一生中第一次好奇地与另一只狗互动，这真是太特别了。看着他成为一只狗……和另一只狗在一起，我的眼泪都出来了！”

布拉德福德解释说，很快，他开始感觉到这两个人是同步的。”我开始注意到，如果我喝水……它也会喝水。而且
如果我能够鼓起精力准备食物……他就会吃他的。”

布拉德福德认识到，像麦克斯这样的狗需要一点额外的照顾。像Max这样的动物经常被收容所遗弃和/或安乐死，因为它们被认为是太累了。不过，布拉德福德并不感到困扰。事实上，他说他能不断地感受到马克斯的爱和感激，就像马克斯知道并理解自己的身体状况以及布拉德福德是如何帮助他的。

“对于一只小型犬和他的品种来说，他是相当放松的，很可能是在医院里病了三个月的结果，他有的只是对每个人和每件事的爱，”布拉德福特说。”它和任何人在一起都非常舒服，当然，如果我在视线范围内，它几乎不离开我的身边。在过去的几周里，由于我一直在卧床休息，他已经学会了如何从箱子上跳下来，跳到椅子上，再横着跳到床上3英尺。”

这并不是说没有挑战。”我不得不说，我在照顾马克斯时面临的最大障碍也是最好的礼物。他说：”在得到他之前，我已经病了好几个星期了……[而且]所以在带走他之后，我变得更加虚弱。

布拉德福德说，在他们改善健康的过程中，是马克斯使他不至于崩溃。”布拉德福德说：”有几天我非常痛苦或非常虚弱，无法下床，但为了照顾他，这是必须的。”有几次，当我痛苦地弯下腰时，是他对我耳朵的轻咬给了我力量，让我站起来带他出去，或者给自己做点吃的。马克斯的需求优先于我的状况，我们一起在恢复。”

“在麦克斯之前，我不知道一只狗能带来多深的爱、情感支持和陪伴，”他继续说。”直到我自己经历了一次具有挑战性的经历并需要支持，我才能够理解像这样的动物可以带来多大的疗效。

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