在50年的悲惨岁月里，大象Raju被锁在铁链上–粗大、生锈的铁链将他的皮肤磨得生疼。拉朱的一条后腿被带刺的铁链固定着，这让大象敏感的皮肤疼痛不已。

虽然拉朱一生中有过不同的主人，但最后一个主人强迫拉朱在印度北方邦的道路上行走，与游客交流以换取金钱。如果拉朱行为不端或表现不佳，主人就用锋利的长矛打它。当拉朱不工作时，它被拴起来，没有食物和水。这头大象唯一的生存方式是通过路人的食物施舍。

2014年被解救前的拉朱–它的主人把它锁在外面，没有食物和水。2014年7月，拉朱的生活终于有了起色–来自野生动物救援组织的救援队与拉朱的残忍主人对峙，并就大象的自由进行了谈判。当救援人员解开拉朱腿上的铁链时，水从大象的眼中溢出。

“野生动物救援组织的发言人Arinita Sandilya告诉我们：”当它被释放时，它似乎在流泪，仿佛它知道铁链和殴打的生活已经过去了。”由于照料不当，拉朱的脚垫上有脓肿，身上有几处被铁链和其他用于施加恐惧和痛苦的工具造成的伤口。他憔悴的身躯上布满了花花绿绿的伤疤，被因过度劳累和被忽视而变得虚弱的四肢所支撑着。”

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野生动物SOS救援队的一名成员正在拆除拉朱腿上的铁链拉朱现在住在印度马图拉的野生动物SOS运营的大象保护和护理中心。据Sandilya说，他的伤势已经基本恢复，尽管他需要很长的时间才能痊愈。

“他已经增加了1000多公斤[约2204磅]，他的脚现在的状况好了很多，他右脚上的脓肿已经完全愈合，”Sandilya说。”即使是其他的伤口，包括他右肩和左臀的脓肿，也在定期治疗下稳步走向康复。”

拉朱在大象保护和护理中心享受生活现在，拉朱的旧铁链，以及他的前主人用来打他的长矛，被展示在保护区的入口处。同时展出的还有牛钩–带有锋利尖端和钩子的棍子，用于 “训练 “大象–这是该团队在解救另外两头圈养大象Bijli和Asha时没收的。

“不是很多人意识到这些金属链和牛钩会随着时间的推移而生锈，从而导致感染，”Sandilya补充说。”人们也不一定能从远处看到深深挖进大象腿里的尖刺–但近距离看到这些残忍的工具，让人们了解到被囚禁的大象生活的残酷现实。”

可悲的是，拉朱的情况极为普遍。在印度和整个亚洲的其他国家，成千上万的大象被用于娱乐目的。像拉朱一样，一些大象被迫在街头表演，而另一些则被用于马戏团或旅游营地。这些大象中的绝大多数都被饲养在残酷和虐待的环境中，主人经常对大象施加痛苦，迫使它们屈服。

为了训练小象背起游客，驯兽师会把大象塞进笼子里，打它们并剥夺它们的食物–这个残酷的过程被称为 “压榨”，因为它是为了打垮大象的精神。

但是，不仅仅是在早期的训练过程中，大象受到虐待–它们往往在一生中都会被殴打。最近，泰国一个旅游营地的一名男子被拍到用木桨殴打一头被锁住的大象。

野生动物救援组织正在努力拯救印度尽可能多的大象–到目前为止，该组织已经拯救和康复了27头大象，包括拉朱、比吉利和阿沙。

“我们所有获救的大象都有令人震惊的故事，它们不得不被救出来，”Sandilya说。”这些雄伟的生物不再被迫承受沉重的负荷，或在炎热的人行道上行走，它们终于能够快乐地度过它们的日子，经常洗澡，有营养的饮食，以及终身的兽医护理和治疗。”

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