乍一看，姥姥鲨看起来有点吓人。它们不仅体型巨大，而且有一张大嘴，看起来好像可以吞下任何东西。但是，姥姥鲨可怕的外表是一种误导–实际上，它们是海洋世界的温柔巨兽。

姥姥鲨拥有大嘴是有原因的–它们用大嘴来过滤水中的浮游生物，这就是它们的吃法。它们还从排在嘴边的细小的、像钩子一样的牙齿中得到帮助。

“为美国国家海洋和大气管理局（NOAA）工作的现场生物学家Leah Crowe告诉我们：”当它们进食时，它们只是张着嘴游来游去。”它们有[一种]变异的牙齿–比如说，当我们想到大白鲨的牙齿时，这并不是我们真正想到的。它们只是过滤水中的浮游生物”。

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姥姥鲨的体型也值得注意–它们是世界上第二大鱼种，其比例被比作双层巴士。它们可以长到40英尺长，重达21吨。克罗解释说，雌性姥鲨比雄性姥鲨大。

一条闭着嘴的姥姥鲨大多数种类的鲨鱼都是单独生活的，然而人们却看到了一大群姥姥鲨在一起游泳。撰写了相关论文的克罗解释说，人们曾在一个群体中发现多达1400条姥姥鲨。

“这种聚集绝对是一个罕见的事件，”克罗说。”对于其他鱼种来说，众所周知，它要么是为了交配，要么是为了食物，要么是为了保护，所以在论文中，我们推测它可能是这三者的任何组合。”

一群姥姥鲨在一起游泳姥姥鲨也有背鳍，看起来与大白鲨的背鳍非常相似–这可能会让任何从水面观察姥姥鲨的人感到恐慌。”克罗说：”当一些人看到背鳍打破水面时，确实会感到非常害怕，因为它可能是一条大白鲨。

然而，Crowe强调，没有理由害怕姥姥鲨，它们对人不构成威胁。事实上，她解释说，姥姥鲨可能更害怕我们。”它们很容易受到惊吓并从视线中消失，”克罗说。”它们是鱼，所以它们不需要在水面上呼吸。”

虽然姥姥鲨在海洋中生活了大约3000万年，但由于全球渔业，它们的数量正在减少–有时它们被猎杀，因为它们的肉、油、皮肤或鳍；其他时候，它们被意外地作为副渔获物捕获。在过去，加拿大政府甚至故意宰杀姥姥鲨，认为它们是破坏渔具的 “害虫”。

但是，失去这些神秘的动物将是一种耻辱，克罗说，关于它们仍有很多东西需要学习。

“它们是很酷的动物，”Crowe说。”人们甚至不知道它们的存在。”

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