撒拉族是生活在中国青海省东南部黄河两岸，形成并发展起来的一个民族。据2000年全国第五次人口普查统计，撒拉族共有10.5万人，其中，9.51万人分布在青海省，主要聚居在青海省循化撒拉族自治县(与甘肃临夏毗邻)、化隆回族自治县甘郸乡和甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县的一些乡村。少数散居在青海省黄南、海北及新疆维吾尔自治区的伊宁县、乌鲁木齐市等地。　　撒拉族有自己的语言，由于和邻近的汉族、回族、藏族等民族交往密切，吸收了不少汉语和藏语的词汇。一般使用汉语，并以汉文作为书面语。　　撒拉族人自称“撒拉尔”，汉文史籍中称其为“撒拉回”“沙剌族”以及“撒喇”“萨喇”等。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为撒拉族。于1954年在循化成立撒拉族自治县，后在甘肃积石山的撒拉族与保安族、东乡族联合建立了自治县。关于撒拉族的来源，说法很多。其中有人认为，撒拉族是古代西突厥乌古斯部撒鲁尔的后裔。传说撒鲁尔即乌古斯汗之孙，塔黑汗之长子。“撒鲁尔”意为“到处挥动剑和锤矛者”，原住唐代中国境内，后西迁中亚。元代取道中亚撒马尔罕，东返中国，行至西宁附近定居。后与周邻藏族、汉族、蒙古族等民族长期相处，逐渐形成撒拉族。　　由于地理位置的原因，撒拉族种植各类果木和蔬菜，尤其以循化撒拉族自治县为典型，是青海省的瓜果之乡。　　撒拉族男子头戴白色或黑色的无檐六牙帽或小圆帽。　　撒拉族房屋多为土木结构的平顶房。四周打上围墙，院墙的四角各立放一块白石头。每个院落北面为上房，东面是厢房，房前伸出较宽的廊墙。房内两边是土炕，炕上放一对门箱，被毡、枕头全叠摞在上面。对门靠墙处是面框、八仙桌。灶房设在厢房的左右两侧。畜圈和厕所都修在西南方离住房较远的地方。庭院里有花圃，房后有果园和菜地，整个菜园显得清洁、整齐、美观。　　撒拉族的民间文学艺术丰富多彩，有神话、传说、故事、歌谣、叙事诗等，内容丰富，形式多样。其族源，有一个白石骆驼神奇传说。其中“花儿”是撒拉族用汉语演唱的民歌，常称“撒拉花儿”，曲调优美，节奏明快。此外还包括刺绣、建筑、书法等，但最具特点的是清真寺的建筑艺术，格外引人注目
　　（来源：宁夏新闻网）