兵种，是军种内按主要武器装备和作战任务划分的类别。现代兵种，陆军主要有步兵(摩托化步兵、机械化步兵)、装甲兵(坦克兵)、炮兵、工程兵、通信兵、防化兵(化学兵)、陆军防空兵、陆军航空兵等；海军主要有水面舰艇部队、潜艇部队、海军航空兵、海军岸防兵和海军陆战队等；空军主要有航空兵，以及高射炮兵、地空导弹兵、雷达兵等。　　有些国家将高射炮兵、地空导弹兵列为防空军的兵种。空降兵，有的作为陆军的一个兵种，有的作为空军的一个兵种，有的作为独立的兵种。各兵种一般设有领导机关，编有部队、分队及院校、科研机构，采取不同的编制，有各自的战术和独特的战斗能力。有的兵种有特定的服装和标志。　　划分兵种的目的是便于作战、 训练、管理，加强部队建设。兵种的划分，早在奴隶社会即已存在，如徒兵、车兵等。 随着科学技术在军事领域的广泛应用和武 器装备的不断发展以及军事理论、作战方法的发展演变，还将出现新的兵种。如：俄罗斯已于1994年组建了军事航天兵。该兵种系从战略火箭军中划分出来，直接归国防部指挥。其具体任务是遂行战略侦察、气象、测绘和监督削减战略核武器条约的履行等。军事航天兵的地面装备和设施包括计算机中心、控制与接收航天器的高技术器材，轨道参数测量设备，以及通信、电视及光学观察器材等。同时，原有的某些兵种因不适应作战需要将失去作用。兵种符号 　　佩带在领章、肩章、臂章上,用以表明军人所属兵种的识别标志。图案由单一或多种象征性图形组成，一般用金属或塑料制作。现代世界各国军队多有兵种符号，其种类多样，规格不一，造型能反映兵种的特点。如以降落伞和飞机图案表示空降兵，以坦克图案表示装甲兵，以古代火炮、现代火箭表示炮兵，以两支步枪交叉构成的图案表示步兵，等等。　　美国陆军备兵种都有代表本兵种特点的符号。如防空炮兵的兵种符号是在两门交叉的火炮上压一枚导弹，交叉的火炮表明防空炮兵同野战炮兵之间有关系，压在火炮上的导弹图形则代表现代炮兵的新发展；野战炮兵的兵种符号为两门交叉的古炮；航空兵的兵种符号由一对金色鹰翅和压在上面 的 一个银色螺旋桨构成 ；工程兵的兵种符号为三塔城堡 ，象征工兵的建筑和设防功能；特种部队的兵种符号是两只交叉的翎箭；化学兵的兵种符号由两个交叉的曲颈瓶和一个苯环组成，表示化学兵的职能与化学紧密相连，宪兵的兵种符号为两只交叉的手枪；通讯兵的兵种符号是两面相交叉的旗帜和一只火炬组成的图案；军事情报兵的兵种符号仿照希腊神话中眼观六路、耳听八方的太阳神赫利俄斯的太阳式样的图形 ，太阳的光线象征该兵种的任务遍及世界各地，其上的玫瑰花图形是古代秘密的象征，被部分遮挡住的匕首，显示该兵种行动所固有的攻击性、隐蔽性和自身的危险性。中国人民解放军于 1955年实行军衔制时，制定兵种符号，区分为步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、汽车兵符号等。如古代火炮表示炮兵，坦克表示装甲兵，铁锹、铁镐表示工程兵，电话机、电光和铁塔表示通信兵，马刀、骑枪和马蹄铁表示骑兵，汽车头表示汽车部队，探照灯和电光表示探照灯部队等。1965年6月兵种符号随军衔制取消。