史载红二十七军有两支。一支为鄂豫皖红二十七军。1932年秋，红四方面军离开鄂豫皖苏区后，留在该地的八十一团、英山独立团及霍山独立团和霍邱一个营等部组成红二十七军。军长刘士奇，政治委员郭述申，副军长吴宝才，政治部主任江求顺。下辖第七十九师，师长徐海东。全军4500余人。红二十七军又称红军东路军，转战于鄂皖边一带。1932年11月底，红二十七军部队分别编入红二十五军和红二十八军。　　另一支为陕北红二十七军。1935年1月底，中共陕北特委将陕北独立师改编为红军第二十七军。当时未设军部，只辖八十四师，共700余人。师长杨琪，政治委员张达志。同年初夏，红二十七军与红二十六军在西北军委前敌总指挥刘志丹指挥下，英勇作战，打破了国民党对陕甘苏区的第二次“围剿”，红二十七军第八十四师发展到1200余人。9月，陕甘红二十七军改编为红十五军团第八十一师。1937年1月，以红八十一师为主，与陕北、关中各一个地方团再扩编为红二十七军。军长贺晋年，政治委员李宗贵。8月，改编为八路军第一二○师直属炮兵营和辎重营。