1931年10月，中共鄂豫皖军委决定将红四军第十二师扩编为红二十五军。军长旷继勋，政治委员王平章，下辖第七十三、七十四、七十五师。1932年10月，红四方面军主力退出鄂豫皖根据地，留下第七十四、七十五师坚持斗争。不久，编散第七十四师，另将独立第一师一部编入。这样，红二十五军只设一个第七十五师。军长吴焕先，政治委员戴季英。11月，又经整编，红二十五军增加至7000余人，政治委员改为王平章，下辖第七十四、七十五师。1933年10月间，红二十五军在潢麻公路遭敌包围分割。七十五师由吴焕先、戴季英率领突围至鄂东，仍保留二十五军番号；七十四师由徐海东率领，退回皖西重新组建红二十八军。半年后，两军会合仍编为二十五军，军长徐海东，政治委员吴焕先，下辖七十四、七十五两个师。1934年11月，红二十五军又进行了整编，军长程子华，政治委员吴焕先，副军长徐海东。下辖3个团，共3000人。整编后，红二十五军即开始长征，1935年9月中旬胜利到达陕北，与陕北红军第二十六、二十七军会师。会师后，红二十五军改编为红十五军团第七十五师。