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鸭嘴兽是什么动物"鸭嘴兽是什么食性的动物"

当欧洲人第一次看到这种奇怪动物的时候,它就成为了科学辩论的中心:它究竟是真实存在的,还是精心制作的骗局?

这就是鸭嘴兽,一种长相怪异的动物。

身体像毛茸茸的水獭,尾巴形状和海狸一样,四肢短且有蹼,和鸭掌很相似,最为奇怪的是,嘴巴上好像被安装了一个假的鸭嘴,十分怪异。

1799年,当博物学家乔治·肖第一次接触到鸭嘴兽的标本时,就认为这是人为拼凑而成的,并非真实存在。然而,经过仔细检查后发现,标本没有任何人为的痕迹,才最终承认鸭嘴兽的存在,并将其命名为Ornithorhynchus anatinus。

鸭嘴兽是多种动物的大杂烩

仔细观察就能发现,鸭嘴兽简直就像一个生物大杂烩。

外形上杂糅了多种动物的特点,就连生理功能也是如此,它同时具有爬行动物、鸟类和哺乳动物的特征。

鸭嘴兽分布非常小,目前只生活在神奇的澳大利亚,是半水生的动物,大多数时间都是在水里度过的,擅长游泳。

它的奇特之处在于,它会像鸟和爬行动物一样下蛋,并靠自己的体温孵化。

孵化后,它会像哺乳动物一样哺乳,鸭嘴兽并没有常规的哺乳部位,但在它的腹部两侧,会分泌乳汁,小鸭嘴兽通过舔食腹部来获取食物。

鸭嘴兽的体温和爬行动物也很像,体温很低,短时间内能迅速波动。

该如何定义鸭嘴兽的种类?

由于鸭嘴兽同时具备哺乳动物、爬行动物和鸟类的特征,该如何定义它的种类,让科学家们犯难了。

众所周知,我们一般认为,胎生并有哺乳行为的温血动物称为哺乳动物,鸟类的主要特征是温血、产卵和羽毛,而爬行动物的主要特征是冷血和产卵,鸭嘴兽似乎每一种都占一点,但又不完全是,于是在分类上面临巨大的挑战。

经过认真研究后,科学家认为鸭嘴兽虽然体温低,但还是属于温血动物,结合卵生哺乳等其他身体特征,将这种动物归类为原兽亚纲、单孔目、鸭嘴兽科,属于卵生哺乳动物。

单孔目动物是哺乳动物中最低等的,针鼹和鸭嘴兽一样,也属于这一类目。

鸭嘴兽重叠的多种生理特征,也说明了,这是一种非常原始的生物,意味着爬行动物正在向哺乳动物进化。

换句话说,鸭嘴兽是既会下蛋,又会哺乳的古老哺乳动物,是进化中的一个环节。

有毒的哺乳动物

哺乳动物中有毒的不多,鸭嘴兽是其一。

雄性鸭嘴兽的后脚上有一个刺突,与腺体相连,可分泌毒液。

这种毒液毒性并不强,可杀死一些小动物,但对人类没有生命威胁,尽管如此,一旦被蛰,也会给人类带来剧痛,而且这个过程可能会持续几周,甚至几个月。

科学家研究后发现,和一般的有毒生物不同,鸭嘴兽的毒液并不是狩猎时使用的,而是为了繁殖。

雄性鸭嘴兽主要在春季的时候产生毒液,恰好是鸭嘴兽繁殖的季节,科学家推测,鸭嘴兽利用这种毒液是为了在争夺伴侣的时候,脱颖而出,目的也不是要杀死其他雄性动物,只是为了能在激进的战斗中获胜。

有10条性染色体的动物

鉴于鸭嘴兽的特异之处,科学家曾发起鸭嘴兽基因组计划,有100多位科学家参与。

这项计划主要是绘制整个鸭嘴兽的基因图谱,通过图谱来了解这种动物。

结果发现,鸭嘴兽大约是在1.66亿年前从我们的上一个共同祖先分裂而来的,和其他哺乳动物约有80%的相同基因编码,而且鸭嘴兽有5对性染色体。

绝大多数哺乳动物,包括人类,都只有1对XY染色体,而鸭嘴兽竟然有5对,这5对染色体共同决定它的性别。

理论上这么多性染色体,鸭嘴兽可能会有25种性别,但在事实上,也只有两种,10个X是雌性,5个X和5个Y是雄性。

最后

不管你是否认可,鸭嘴兽确实是真实存在的,而且就生活在澳大利亚。

在过去,由于鸭嘴兽珍贵的皮毛,和好奇心驱使下的打猎行为,让鸭嘴兽濒临灭绝。

后期,多亏它怪异的外表和独特的行为习惯,成为了科学界的“宠儿”,因此也得到了更多的关注和保护,在2012年,鸭嘴兽被列为无危物种。

人们对于鸭嘴兽的喜爱程度也并没有因为怪异的长相而消退,相反,大众对于鸭嘴兽的鸭嘴特别感兴趣,觉得鸭嘴兽这么萌完全都是因为嘴巴的关系,甚至在网上掀起了“有鸭嘴我最萌”的动物照片大比拼。

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