已经达到适婚年龄的男女，不幸在结婚前死亡，家人多会想办法让她（他）结婚。俗称“娶神主”、“嫁神主牌仔”或“嫁香烟”。　　台湾地区冥婚的形式常见的有4种：（一）未婚女性死亡时，选择适当男性为对象与牌位结婚。（二）订婚后如女方死亡时，由男家迎娶女方牌位完婚。（三）订婚而未结婚，男女同时死亡时，就由男女两家做主让牌位结成夫妻。（四）订婚后如男子死亡时，由男家在葬礼前迎娶女方完婚。　　女子冥婚是基于俗信“死者为大”的信仰所形成的仪式，也具备仪式性的社会功能，补救家人对早夭、未婚的女儿沒有归宿与社会地位的不安。因为在中国传统的父系社会中，如果男子夭折，可以透过领养的手续建立子嗣，在祖先的牌位上有名字，在家族中便有应有的地位，可以得到子孙的奉祀；但是女孩如果未婚夭折，因为俗信有“厝內无祀姑婆”的说法，因此便无法在祖先的牌位中留名、入祀。　　要为早夭的女孩办理冥婚的仪式时，从前想最常见的方法是把她的生辰八字和一些银钱用红布包好，放在路旁让人捡。同时，这位女孩的弟弟会在路旁看守，有男子捡起红包时，立刻上前叫“姊夫”，使他无法推诿。而捡到的男子即使已有妻室，也非得娶她的神主不可，不然俗信认为便会遭到该女子鬼魂的纠缠作崇。　　冥婚仪式虽然比较简单，卻不能全部省略。先由媒人在男女两家之间奔走，谈妥条件后，就在黃道吉日举行“送定”（订婚、过礼），按规定男方应在媒人陪同下，亲自到女家去过礼，不过这道程序通常被简化成由媒人攜带少许礼物，代理男方到女家订亲。订婚仪式是先在灵位前烧香祭拜，向女子说明她已经和某人订婚，接著父母也要祭拜祖先报告女儿订婚之事。仪式完成后，另选好日子举行结婚典礼。举行结婚仪式时，女家将一块红布包在女子的神主上当新娘衫，再将神主放入米斗（台湾早期用来量五谷杂粮的器皿）中，再把米斗放进新娘轿中。媒人则另坐媒人轿，到男家后，男方把米斗迎进新娘房里并放置在中央。如果男子是未婚者，这一行事结束后，由迎接神主的原轿再去迎娶真正的新娘回来，新娘进洞房后要与新郎一同向神主烧香礼拜，也就是向正妻打招呼。神主在洞房里放三天，每天由新婚夫妇烧香，三天过后才迁到正厅。其后则选一个吉时，把新娘的姓名写进俗称“大牌”的历代先祖牌位中，仪式才告完成。　　如订婚后男子死亡时，则在葬礼前举行冥婚的仪式。此时男方当做若无其事的请媒人去迎接新娘，新娘来到门口，要慰问新郎的病情，男家要回答“很快会痊愈”。新娘进洞房后，換下衣服到丈夫的棺木前号哭，过后就出殡。这时女子须表明态度，決心守寡的就在正厅目送丈夫的棺木，要再嫁的妇女就如同一般人送到墓地去。