以言词与神明沟通，也指神灵的要语与敕言。在佛典梵语中，咒字（mantra）指佛名、愿文、偈文、誓文等，在中文，咒语一词有祝告、祷告、诅咒、术语等意。往昔民俗信仰认为咒语中，祈求神明降福给自己者称为神咒；若是乞求神鬼加祸于他人者称为诅咒。　　儒、道、释三教都有咒语，以特别音调念出，对特定神明加以赞叹、歌颂、祈求，目的是驱邪、避凶、趋吉。台湾民间早晚课诵经常使用的佛教〈大悲咒〉、道教〈淨心神咒〉，便是选择一种咒语反覆持诵，可使心力集中，增加定力　　道教咒语多用来求善去恶，驱邪降福，如依东、南、西、北、中五个方位所写成的《五篇真文咒》，內容层次包括有说明神明由来与功绩的故事；诛杀恶鬼的过程，强调战斗气氛与所用兵器之描述。道教咒语有四言、五言、六言、七言，为方便记忆与读诵句逗，常押韻，尾辞多用「急急如律令」或「吾奉太上老君急急如律令」，这类词语原是汉代官方文书的常用语法，意思是希望公事施行如政令、法律般迅速，在咒语中使用，说明其咒有如律令般的权威。在《道藏》、〈五斗经〉中都可得见咒语以「急急如律令」作为结尾。　　伴随本土宗教多元化，法教咒术的仪轨也多样化，法教的咒语包括对神圣的赞颂、祈祷、名号、命令等意，也成为法教符法、咒法、指法等三坛大法之一。法教的咒语类别大致可分（一）符咒，行小法科仪时，施一枚符要配一段咒，如收惊时搭配〈收惊咒〉；（二）施法咒，施法时诵念之法语，如〈洗淨咒〉；（三）请坛咒，早晚课炼功时使用之〈神咒〉；（四）请神咒，召请特定诸神如〈祖师咒〉、召请五营兵马如〈召营咒〉。法教咒语以七言咒语诗句居多，以押韻好读易诵为主。