闽南话中常称呼自己的妻子叫“牵手”，是源自平埔文化。“牵手”指的是平埔族群婚姻方面的事，一般人常认为牵手是指女性，事实上，牵手指的是男人，例如：在南部西拉雅的社会中，男人是“嫁”到女方家中的，女人的牵手当然是男性。　　早期平埔族男女的婚姻，不是靠媒妁牵線，而是靠自己找对象。男生若是看中某位女子，就向她吹奏音乐以示爱慕之意，进一步再送槟榔试探对方心意，女方若将槟榔收下，即表示答应其追求，两人就私自相配，攜手以归，汉人因习见其俗，就称自己妻子为“牵手”。一方面表示男女自由恋爱的结合，另一方面则是对别人称呼自己妻子的用语，很显然的“牵手”的用语要比“老婆”来得优雅多了。　　根据清人郁永河所著《裨海纪游》一书中记载“婚姻无媒妁，女已长，父母使居别室中，少年求偶者皆来，吹鼻箫、弹口琴，…女择所爱者，乃与挽手。挽手者，以明私许之意也。”这是一段敘述台湾早期祖先平埔族婚姻的习俗─牵手活动，牵手仪式除了让亲戚朋友知道以外，还象征夫妻两人手牵手互相扶持、同甘共苦过一生。