《本草纲目》记载：“艾草有驱邪、净化之功效。”古人认为艾草可以袪除邪毒、招百福，因此在农历五月五号端午节，夏至传染病最旺盛的时候（五月俗称“恶月”，而端午节当日则称为“恶日”。），人们为避免让自己被感染，疫情扩散，于是就用艾草净身去病气，把体內残留毒素排出，达到预防效果，将艾草挂于大门口，也是相同意义。　　艾草也可拿来让小婴儿泡澡，避免受惊。办丧事时，亲属也会准备一盆艾草水提供来吊唁的人洗手，以免沾染到晦气。　　“家有三年艾，郎中不用来。”意指艾草功用不但可预防传染病或驱邪除晦气，也有治愈功用。　　《黃帝內经》记载很多经络穴道，被利用于治病或用在讲解修道上。但所提到的药草很少，只有十三种，而艾草正是其一。