“放红腳笭”赛是由两个邻近村里互相较量双方爱将背红笭的负重力比赛，但游戏只赛不赌。过不了关的鸽子就像棒球赛的“界外球”，各方都可捕捉当成“战利品”或“纪念品”。　　背笭赛用的“红腳”鸽俗称“土种仔”，也就是菜鸽，因双腳呈红而得名。“红腳”速度和眼力虽比不上信鸽，体力卻是负重赛的上上之选。放红腳笭方式各地不尽相同，大致分为“无垫式掷空”、“掀鸽笼”、“加垫式”。　　第一种分布在盐水竹埔里和欢雅里、义竹五保和碑仔头等地，农历二月二十日左右开赛。笭鸽未加腹垫，背笭较不稳，负重力有限。　　“掀鸽笼”式集中在盐水义稠里和后宅里、岸內里和水秀里等地，二月十六日展开。旧式竹编鸽笼拆除活动笼底即可充当道具，将挂了无垫笭的“红腳”罩在笼內，待其进入状況，突然掀笼，让鸽子应声飞天。　　农历二月二十二日开战的学甲顶洲里和红昔里，为加强赛鸽负重力，发展出“加垫式”背笭赛。战鸽背挂笭，鸽腹再加栓底垫，撐稳尾翼后，负重力随之增强，比赛也因此更具看头。　　养鸽平时注重防菌、防病，赛前一个月要补充养料和溜鸟暖身，只要保养得宜，最长可参赛三到四次，寿命尽时任其自然死亡，人鸽情谊椷年来从未改变。顶洲和红茄背笭赛最长可延至十六回合，即三十二天，双方一来一往称一回合，但若气候条件不良就得顺延。　　两里定点相距约三公里，开赛时，出赛的一方得将战鸽载至对方村落，“红腳”必须在限时內将全部红笭背回自己村落，体力不支或方向模糊在双方规定的中界線前落地停飞的，人人皆可在不伤害鸽子的原则下捕捉为己有，或由鸽主赎回，但红笭必须原物归还。比赛的红笭分八种尺寸，前八回合维持一百二十个笭，第一回合自五寸六 侧后七寸，每个笭进零点二寸( 即两分)。第二回合即拿掉八个最小尺寸的笭，再将最大尺寸增加零点二寸，以此类推。　　双方逐日交战，损兵折将是必然的，未期战鸽所剩不多，战況卻更为激烈，往年均吸引了大批人潮围观。　　每一回合中，若双方将红笭全数背回，或对方均未全数背回同回合的笭，则不管多寡都算平手；若甲方全背回了，乙方即使只差一个笭仍算失败，比赛就此结束。