长命锁，顾名思义就是要锁住命，让小孩子平安健康的长大。据《客家旧礼俗》记载：“细子（小孩子）多疾病或命硬，其父母就去向亲戚邻舍讨钱，讨夠一百家的钱。以后自己湊足额，去银舖打一条银鍊，同（跟）一把银锁头，俾细子手上或腳上（但其他书多写戴在“脖子”上）带紧。”，所以长命锁又名“长命百家锁”，又有坊间书称“百家锁（索）”、“长命锁（索）”、“百家鍊”。依道教说法，人有三魂七魄，然而因为俗信人有十二条神魂，锁和钥匙是用来锁住神魂，以免被邪魔夺去，所以要用长命锁锁住孩子神魂。　　长命锁形式其实多种多样，除了用金银、合金镀铜等打成锁形的薄片，系金银锁链挂在孩子脖子上以外，也有直接用红線将铜钱编串起来，挂在小孩脖子上，这是最简单的方式。百家锁上一般是有图案或文字的，文字多“长命富贵”、“长命百岁”等吉祥祝福的词语，图案则是象征福寿绵延不断的景物。　　长命锁的存在，可视为父母爱护儿女、害怕失去儿女的表现，也可看出人对于不可知事物所存在的恐惧感，因为不知道生命为何如此脆弱，所做出的因应之道。如今的长命锁，已经不只有保佑平安长大的功能，渐渐萌生出新意义与价值，今也有男女将它作为定情之物互赠的情形出现。