近当代中国重要的戏曲剧种，属于板腔体的二黃声腔。形成于北京，曾被称为皮黃、二黃、黃腔、京调、京戏、平剧、国剧等。　　京剧的前身是清代流行于江南的徽班，1790年（干隆55年）三庆徽班进入北京。19世纪初，昆腔、高腔、秦腔等剧种荟萃北京，徽班得以吸收成长。在演出团体上，徽班和汉剧演员同台演出，在北京安家落戶；在声腔上，〔西皮〕、〔二黃〕两种声腔彼此互补；在声韻上，形成中州韻、湖广韻、京白同出现在舞台而不扞格，逐步形成具有整体性的规范化新剧种。　　早期京剧剧团纯由男性组成，供奉老郎神。剧目有源自徽班汉调、昆剧、梆子剧种、民间小戏，与京剧形成之后新编者等。角色行当分为生、旦、淨、丑四门。表演艺术源于传统戏曲而加以讲求凝练，分为唱、念、做、打四门。“唱腔”以〔西皮〕、〔二黃〕为主，此外有〔昆曲〕、〔梆子〕、〔吹腔〕、〔拨子〕、时调等成分。“念白”以韻白、京白为主，使用十三辙，讲究四声尖团。“做”是舞蹈化的形体动作的泛称，透过手势、眼神、身段、步法的整合突出戏剧效果。“打”是传统武术的舞蹈化，可分为毯子功、把子功，还有程式化动作，如起霸。服饰为象征性强烈的通用服饰，大致分为蟒、靠、帔、褶，以明代风格为主。化妆最具特色的是脸谱。舞台美术为一桌二椅，道具精简，以虛拟手法配合唱念做打，经由检场的协助而表演。音乐除唱腔外，用打击乐掌握表演节奏，以锣鼓经为代表；用曲牌配合程式化敘事，如饮宴、点兵、上朝、吊祭等，或配合默剧化的表演，如《拾玉镯》等。　　19世纪中，京剧开始向外传播。到了20世纪初，透过唱片、电影、广播更为风行，南至新加坡，北至黑龙江，东到台湾都有戏班或科班的存在。京剧的风格开始分化为京朝派、海派两种，在北京，京朝派受到宮廷的喜爱，代表政治权威承认了京剧，促进了士绅对京剧的关怀。　　海派则开始各种尝试，如建造第一个西式剧场，首先建立女子戏班“髦儿戏”，尝试男女合演，20世纪以后，女性优秀演员脫颖而出。实验各类新剧目，如彩头戏《洛阳桥》、连台本戏《狸貓換太子》、时装戏《枪毙阎瑞生》等，影响广大，如日治时期台湾唱片即有同名歌仔戏。　　20世纪前半是京剧艺术的高峰，具体表现为流派，如四大名旦的各成流派，成为戏曲发展的主力，是各剧种发展所必参考的对象。京剧透过梅兰芳赴美国、苏俄演出，成为戏曲的代表。由于此一特殊地位，在20世纪后半，京剧成为中国大陆“戏曲改革”等文化政策的重点。　　在台湾，因为两岸对立局面的开始，湧入了大批专业或业馀的戏曲人才。由于京剧受到军队欢迎，1950年代，京剧团纷纷转型成为军中剧团，并开始成立训练班，相较于大陆戏改，台湾致力于保留京剧传统样貌，并以“匪戏”为名防堵戏改成果，形成独特的历史景观，以“国军文艺活动中心”时期最具代表性。随著影视文化的空前流行，与观眾的流失，戏曲在1970年代面临危机，包括京剧。为因应此一危机，本土培养的新生代京剧演员尝试创新，如雅音小集等。1995年，军中剧团合并成为国光剧团，另有台湾戏曲学院京剧团、当代传奇剧场、新剧团等活跃于舞台。