赤颈鹤

鸟类（鸟纲）。赤颈鹤是全年生活在巴基斯坦及印度北部、尼泊尔、东南亚及澳大利亚昆士兰的鸟类。它们是非常大的鹤，平均长1.5米，生活在淡水沼泽及平原。

　　　　印度赤颈鹤　　赤颈鹤是中国重点保护野生动物（一级）。　　科学分类 　　界：动物界 Animalia　　门：脊索动物门 Chordata　　纲：鸟纲 Aves　　目：鹤形目 Gruiformes　　科：鹤科 Gruidae　　属：鹤属 Grus　　种：赤颈鹤 G. antigone

生物特征

　　成年赤颈鹤的身体呈灰色，红色的头没有羽毛，头上有白冠及尖长的喙。飞行时，它们会伸直长颈，并且可以看到黑色的翼端，红色或粉红色的脚则在其后。雄性及雌性赤颈鹤的颜色没有分别，但雏鸟则较深沉及褐色。一般来说雄鸟都较雌鸟大。印度赤颈鹤可以高达2米，双翼展开阔2.5米，故它们是世界上最大的可飞鸟类。它们平均重7.3公斤，较丹顶鹤轻。在澳大利亚，赤颈鹤很易与澳大利亚鹤混淆。澳大利亚鹤在澳大利亚分布较广，而只有头上有红色。

生活习性

印度珀勒德布尔的赤颈鹤　　赤颈鹤为留鸟，栖息于开阔平原草地、沼泽、湖边浅滩，以及林缘灌丛沼泽地带，有时也出现在农田地带。一般是2-5只成群的生活，在浅水行走时以其长喙摄食。它们是杂食性的，吃昆虫、水中植物及动物、甲壳类、种子及草莓、细小的脊椎动物及无脊椎动物为生。响亮而持久的喇叭声叫声，通常成对地日夜于地面或飞行时鸣叫。叫时颈伸直，嘴朝向天空。

地理分布

　　赤颈鹤分布于印度、缅甸、泰国、马来西亚、澳大利亚等地，共分化为2个亚种，中国仅有南部亚种，分布于云南盈江和西双版纳等地。

生长繁殖

　印度苏丹布尔的赤颈鹤　　赤颈鹤7～12月份繁殖，在地上筑巢，以水生植物茎、叶筑成。每次产2-3个蛋。绿色或粉红白色，具褐色和紫色斑点。它们不会迁徙，只有很短距离的分散。雄鸟及雌鸟会轮流留在巢中，主要是由雄鸟负责保护。孵卵期30天，由双亲共同照料幼雏。它们的伴侣是终生的。

亚种

　　　觅食的赤颈鹤　　现时已知有4个赤颈鹤的亚种。指名亚种即印度赤颈鹤是生活在印度次大陆，特征是其颈上有白领及白色飞羽。其他亚种的同一位置都是灰色的，当中中南半岛的南部赤颈鹤较印度赤颈鹤细小，其次是澳大利亚的东方赤颈鹤，而已灭绝菲律宾吕宋的吕宋赤颈鹤是最细小的。　　这些形态是否正式的亚种仍被受质疑。详细的粒线体DNA分析显示亚洲群族有不断的基因流动，直至20世纪才减少，澳大利亚群族则是35000年前的更新世晚期才出现。细胞核DNA微随体的分析亦支持这个说法。　　后者的分析指澳大利亚群族是同系繁殖的。由于存在了与澳大利亚鹤混种的可能性，估计东方赤颈鹤会于将来成为基因不同的物种。另外3个主要的群族则认为是演化显著单位

种群现状

　印度法里达巴德的赤颈鹤　　于2006年，野生赤颈鹤只有约2万只。印度群族少于1万只：它们曾在巴基斯坦出现，但自1980年代末就已经绝迹了，整体上亦有减少的趋势。澳大利亚群族多于5千只，且有增加的趋势。东南亚的亚种则因战争及栖息地变化而大量减少，到了20世纪中期已从大部份的栖息地消失，只有1500-2000只仍以零散群族生活。菲律宾群族于1960年代末已经灭绝。　　赤颈鹤被评为易危的状况。意即它们的全球数量自1980年下降了超过三分之一，估计至2010年代仍然会继续减少。