《窦娥冤》是元代戏曲家关汉卿创作的杂剧。窦天章之女窦娥，因父亲进京赶考无人照料，因此寄养到蔡婆家里做童养媳，谁知婚后丈夫病逝，窦娥与蔡婆闭门寡居，家景每况愈下。当地有个流氓叫张驴儿，欺负蔡家婆媳无依无靠，跟他父亲张老儿一起赖在蔡家，逼迫蔡婆嫁给张老儿。蔡婆软弱怕事，勉强答应了。张驴儿又胁迫窦娥跟他成亲，窦娥坚决拒绝。张驴儿便偷偷地在汤里下了毒药，想先毒死蔡婆，再逼窦娥成亲。窦娥把羊肚汤端给蔡婆喝，蔡婆忽然不舒服要呕吐，就让给张老儿喝了。张驴儿没想到毒死了自己父亲，便把杀人的罪名栽赃到窦娥身上，告到楚州衙门。楚州知府贪赃枉法，背地里收了张驴儿的钱财，不问青红皂白便把窦娥抓到公堂讯问，逼她招认。知府知道窦娥待她婆婆很孝顺，就当着窦娥的面要拷打蔡婆。窦娥想到婆婆年纪大了，受不起这个酷刑，只好含冤招供，承认是自己下毒。于是贪官知府便将窦娥定了死罪，押到刑场去处决。窦娥在临刑之时指天为誓：“我窦娥真的是被冤枉的，我的冤屈只有老天爷知道。
（1）要让这刀过头落，一腔热血全溅在上空的白练上。
（2）要天降大雪，遮盖我的尸体。
（3）要让楚州从此大旱三年！
刽子手行刑后，窦娥的鲜血竟然一滴都没有落在地上，全部飞溅在了高挂的白布上。紧接着天地变色，狂风大作，天空飘起鹅毛大雪，密密地覆盖在窦娥的身上。那时候正是六月夏天，每一个在场的人都惊呼：“这窦娥真是冤枉的！”楚州果真大旱了三年。所有人都相信窦娥的冤屈，为窦娥抱不平，直到窦娥的父亲窦天章在京城做官返乡，窦娥的冤案才得到昭雪，杀人凶手张驴儿被处以死刑，贪官知府也得到了应有的惩罚。这出戏展示了下层人民任人宰割，有苦无处诉的悲惨处境，控诉了贪官草菅人命的黑暗现实，生动刻画出窦娥这个女性形象。