”时势造英雄“，意思是”特定的历史条件（如社会动荡），使人的聪明才智显露出来，并相互作用，使之成为英雄人物“。时势：一段时期内的客观形势。指社会造就人。

根据马克思主义哲学原理：
（1）时势造英雄：一个英雄的出现是由他当时所处的社会客观环境造成的，即是历史唯物主义的观点。
（2）英雄造时势：是历史唯心主义的观点，是错误的，夸大了人类的主观能动性。何为时势，比如在时局动荡的背景下，涌现出了秦始皇统一了六国，即使没有秦始皇，也会有另外一个秦始皇的出现，这就是一个在战乱纷纷的时代背景下造就的英雄。由于秦朝的暴政，失去民心。农民纷纷起义，最后刘邦建立了汉朝。之前的刘邦碌碌无为，只是一个泗水亭长，他即使有英雄造时势的气魄，如果秦朝没有失去民心的背景下，像刘邦这种文化水平不高的，很难闯出一番新天地，快到了五十岁才时来运转，也许这辈子就这样得过且过了。正是秦朝失民心，而刘邦得民心者得天下，这还不是时势造英雄吗？汉朝是刘邦建立的没错，这感觉是英雄在造时势。其实，如果没有先前的背景下，即使你再怎么力王狂澜也很难造就一个这样的时势。