“天要下雨娘要嫁人”，是一句老少皆知的俗语，用来比喻必然发生、无法阻挡的事情。这里的“娘”还有另一种解释，不一定指母亲，也有可能指姑娘。“娘”字的本义是少女，现在南方还常以“娘”为女孩取名。而“姑娘要出嫁”似乎比“寡妇要出嫁”更为顺理成章。传说古时候有个名叫朱耀宗的书生，进京赶考高中状元。皇上见他才华横溢，而且长得一表人才， 想招他为驸马。“春风得意马蹄疾”，循惯例朱耀宗一身锦绣新贵还乡。临行前，朱耀宗奏明皇上，请求皇上为他多年守寡一直不嫁的母亲树立贞节牌坊。皇上闻言甚喜，心中更加喜爱此乘龙快婿。朱耀宗喜滋滋地日夜兼程，回家拜见母亲。当朱耀宗向娘述说了树立贞节牌坊一事后，原本欢喜的朱母（陈秀英）顿时惊呆了。朱母其实是想找个伴儿安度余生，而这位中意之人正是教朱耀宗学习的老师张文举，由于张文举教育有方，朱耀宗学业长进很快。张文举对温柔贤惠的陈秀英也产生了爱慕之情，两人商定，待到朱耀宗成家立业后正式结婚，白首偕老。朱耀宗听了母亲的话，“扑通”一下跪在娘的面前：“娘，这千万使不得。您改嫁叫儿的脸面往哪儿搁？还可能犯了‘欺君之罪’，难免会遭来杀身之祸啊！”朱母一时语塞，正值左右为难之际，朱母不由长叹一声：“那就听天由命吧。”她说着随手解下身上一件罗裙，告诉朱耀宗说：“明天你替我把裙子洗了，晒它个一天一夜，如果裙子晒干，我便不改嫁；如果裙子不干，天意如此，你也就不用再阻拦了。”朱耀宗心想，看这天晴空万里，应该不会下雨，便点头同意。谁知当夜阴云密布，明早就下起了暴雨，裙子始终都是湿漉漉的，朱耀宗心中知是天意。朱母对儿子说：“孩子，天要下雨，娘要嫁人，天意不可违！”事已至此，朱耀宗只得将母亲和恩师的婚事如实报告皇上，请皇上治罪。皇上连连称奇，降道御旨：“不知者不怪罪，天作之合，由她去吧。”