“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业”，出自《易传·系辞上传》。1.太极（天地未开、混沌未分阴阳之后的状态）是阐述宇宙从无极而到太极，以至万物化生的过程。
2.两仪（阴阳、天地、男女）等两极分化
3.四象（太阳、太阴、少阴、少阳）比如从秦汉以后论四象的方法，在飞禽走兽上分配四象：青龙、玄武、白虎、朱雀。
还有从方位角度论四象（东南西北），从季节论四象（春夏秋冬）等等。