司马懿是病死的，史书记载公元251年6月司马懿病重，9月7日在洛阳去世，享年七十三岁。司马懿属于高寿之人，死后葬在了河阴首阳山，被追封为相国。司马懿自幼聪明，谋略出众，早期是曹操的文学掾，他支持曹操做皇帝，得到了曹操的信任。司马懿还帮助曹丕夺得了储君之位，曹丕临终时托孤，任司马懿与曹真同为辅政大臣辅佐曹叡。权利的扩大才有了历史上司马懿篡位的事情，但在这事上更多的人关注的是他对曹爽一党铲除的做法。

曹叡史称魏明帝，英年早逝，临死前托孤幼帝曹芳，分别让司马懿和曹爽担任辅政大臣。曹爽为曹氏宗亲，司马懿处处遭到打压和排挤。曹爽想杀掉司马懿，司马懿只得装病，从此不问朝堂政事。曹爽担心司马懿是装病，河南尹李胜要到荆州任刺史，去看望司马懿，出来后对曹爽说：司马懿病得快死了，只有一丝余力”，李胜的话让曹爽等人对司马懿放松了警惕。

司马懿只是表面装病，其实早就在私底下暗中布署，伺机消除曹爽势力。公元249年，魏帝曹芳离开洛阳去祭拜魏明帝曹叡，曹爽、曹羲、曹训随行。司马懿乘机上奏郭太后，请旨废掉曹爽兄弟。

曹爽身边的谋士桓范劝挟持皇帝到许昌去，可以天子之名，讨伐司马懿叛军，但曹爽不听，说司马懿只让我交出兵权，我还是可以做一个富人过一生，最后被司马懿灭三族。从此魏国军事政务大权全部落入司马懿之手。

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