中国古代被称为百官之长是丞相官职。

秦统一全国后建立的官僚机构中，为了适应新的统一形势，加强封建统治，秦始皇创立了一套封建专制主义的中央集权制度，其中丞相被称为“百官之长”“助理万机”。

丞相一职自秦至明朝初年朱元璋（通过胡惟庸案）废丞相的1600余年间，丞相的设置断断续续，作为官名的丞相在历史上存在时间并不长。

人们经常把丞相和宰相混为一谈，其实两者是不同的。宰相不一定是丞相，宰相在不同朝代，有不同的官职对应。宰相是中国古代对于辅佐君主并掌握国家最高权力的官员的一种俗称，不是具体的官名。

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