投：用东西去掷。忌：怕，有所顾虑。想用东西打老鼠，又怕打坏了近旁的器物。比喻做事有顾忌，不敢放手干。

近义词：畏首畏尾、瞻前顾后

反义词：无所畏惧、肆无忌惮

// 成语故事 //

“投鼠忌器”出自《汉书·贾谊传》：“里谚曰：‘欲投鼠而忌器’，此善谕也。”，这里讲述了这么个故事：

当时有个富人，很喜欢古董并收藏了很多，其中有一件非常稀有的古董叫玉盂（yú），工艺精美，深受富人喜爱。有天晚上，一只老鼠跳进了这个玉盂，想去吃里边的剩菜，正巧被这个富人看到了，他非常恼火，盛怒之下，便拿了块石头砸向老鼠。当然，老鼠是被砸死了，可那个珍贵的玉盂也被打破了。富人非常难过，他对自己的鲁莽行为深感后悔。

这个故事被贾谊拿来证明自己的论点。贾谊是西汉著名的思想家、文学家，他写过不少内容充实、议论精辟的文章。其中，《陈政事疏》（又名《治安策》）就是极具代表性的名篇。贾谊为了使其论点有说服力，就采用了民间一句谚语“欲投鼠而忌器”，意思是对王公贵族用刑会有损皇帝的尊严。后来，人们就用投鼠忌器来比喻做事有所顾忌，不敢放手进行。

《三国志·魏书·袁绍传》也有一个投鼠忌器的成语典故，记载如下：

三国初期，汉献帝与丞相曹操、皇叔刘备一起去打猎。曹操为了显示自己的武力，竟跟汉献帝齐头并进。汉献帝见不远处有只兔子，就叫刘备射，说是要看看皇叔的箭法。刘备连忙弯弓射箭，正好命中兔子，献帝连夸好箭法。献帝又看见一只大鹿，连射三箭不中，就叫曹操射。曹操拿过献帝的金鈚箭，一箭就射中了鹿。将士们见射中鹿的是金鈚箭，以为是献帝射的，都高呼“万岁”，曹操得意地站到献帝前接受欢呼。关云长实在看不下去，要拍马刀砍曹操，刘备忙暗示他不可轻举妄动。事后，关云长问刘备为什么不让杀曹操，他说：“投鼠忌器，他身边还有献帝呢。” 从而让关羽懂得了砍杀曹操也许会误伤了皇帝的深刻道理。

这个成语意指想用东西打老鼠，又怕打坏了老鼠旁边的器物。比喻想打击坏人而又有所顾忌，怕伤害好人而不敢作为。

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