曾经叱咤风云的太平天国运动，在席卷半个中国之后，仅仅存在了十一年便覆灭，其中最重要的原因就是：腐败。

洪秀全在起义时曾经宣称：“天下多男子，全是兄弟之辈;天子多女子，尽是姊妹之群”，可是在他称王之后，这些思想就烟消云散，在太平天国内部，实行的是一夫多妻制。据记载，东王杨秀清曾经在答复美国人的文书中坦言：“兄弟聘娶妻妾，婚姻天定，多少听天。”估计，天王洪秀全也跟这差不多。

此外，太平天国失败以后，有一本书叫做《江南春梦笔记》的野史，记载王后娘娘下辖的爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个名位共208人;24个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共960人，两者共计1169人。同时，因洪秀全的后宫没有太监，所以还有许多服役的女官，后宫总人数加起来有好几千人。

至于其是如何充实自己后宫的，据野史记载，有以下几次：

一是金田起义不久后纳入15人;打到湖北武昌之后，选了民间女子“有殊色者六十人”;后来在建都南京之后，更是广选江南美女充后宫;据闻李秀成也曾在苏州城里挑选一百八十位美女送进天王府。在后宫里纵情声色，洪秀全和太平天国政权在风雨飘摇中最终覆灭。

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