众所周知，中国历史上宦官当政的朝代有三个，东汉、 晚唐、明朝，而东汉是我国第一个宦官当政的朝代，尤其是东汉末年，宦官专权的情况更是触目惊心，可以说，皇帝荒淫，宦官当政，直接造成了东汉的灭亡。

汉灵帝即位后，东汉政治已经病入膏肓，天下水灾、旱灾、蝗灾、瘟疫等灾祸频繁，四处怨声载道，百姓民不聊生。而昏庸荒淫的灵帝除了沉湎酒色以外，还一味宠幸宦官，他在位期间一共封张让、赵忠及夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典十二人为中常侍，足足有一打，简称“十常侍”。

中常侍是东汉后宫宦官的官职，从级别上说只是一个副部级干部，但其每天为皇帝跑腿，传递文件，还为皇帝出谋划策，实际上就是皇帝的机要秘书，也是皇帝制衡文武百官的利器。领导选机要秘书，必定是自己的心腹，所谓近水楼台，天天和领导打交道，皇帝觉得宦官很能干，很听话，慢慢地就把朝政交给中常侍去办理，因此宦官专权达到一个顶峰。

而张让是十常侍中的领头羊，也是东汉名气最大最牛的宦官，连皇帝都把他当亲爹看。用汉灵帝的话说:"张常侍是我公，赵常侍是我母。”

张让(?-189年)，颍川(今河南禹县)人。桓帝、灵帝时东汉最著名宦官，汉灵帝时张让还被封为列侯。

按朝廷规矩，只有为朝廷立大功的人才能封侯，比如西汉的李广，血战沙场，和匈奴作战70多次，终其一生也没有被封侯！而东汉的许多在职高官，比方说总理级别的三公——司空、太尉、司徒许多都没有爵位，而皇帝身边的两个秘书张让和赵忠靠拍马屁居然也封侯，由此可见，东汉的官场混乱到了什么地步。

既然皇帝如此宠信，张让弄权也不客气了，这么说吧，朝廷的官员想要晋升，都要向中常侍进贡，张让是人妖中的老大，自然巴结他的人最多。因此他门口停着数百上千辆车子，比菜市场还闹热，大家都想通过他谋个一官半职。

有钱就任性，张让发财了，就想提高一下自己的生活品味，张让想修私人豪宅，但自己不会设计，人家问他咋整，他说那就仿造皇宫的样子建造，比皇宫高一点也没问题。

有钱就任性，张让和赵忠等人修的豪宅比皇宫还高还奢华。

但这是比较犯忌讳的，要是皇帝知道有人和他攀比，那是要杀头的！

但张让有自己的应对办法，他知道汉灵帝这个昏君，在政治上昏庸无能，治国无方，自己也很懒，经常不上朝，只要让皇帝尽情享乐，那他就不会追究那么多。了。

汉灵帝爱享乐，爱刺激，宦官们出面帮他搞美女，为此还在洛阳后宫建立裸泳馆。

但却是理财高手，他知道房地产历朝历代都是暴利行业，于是宦官就帮他在自己的老家买一块地盘，准备开发房地产。

皇帝喜欢钱，有段时间觉得自己手紧，就问张让等人该咋办。

张让就出主意说，好办啊，可以卖官啊，除了皇上您的官职不卖，其余的都可以卖，咱们明码标价，互利互惠啊……

汉灵帝在位22年间，先后两次颁布诏令卖官鬻爵，大肆敛财。

光和元年（178年），首次在宫苑西园开设邸舍，公开卖官。

中平四年（187年），再次在宫掖鸿都门，公开张榜卖官。

具体价格如下：地方官便于搜刮百姓，所以价格较高：（郡守级官职）售价二千万钱，“四百石”（县级官职）售价四百万钱。朝廷官职也卖，价格比较便宜，如三公，也就是总理级别领导，才一千万钱；九卿，也就是部长级别领导，只要交五百万钱，就可以园你的当官梦！

发财了，都发财了。

只有国家遭殃了。

2黄巾起义，狼狈为奸

光和七年(公元184年)，由于汉灵帝和宦官持续不断的折腾，黄巾起义终于爆发。

黄巾起义既是东汉的转折点，也是宦官们命运的转折点。

农民起义无非是老百姓吃不饱肚子，归结起来，东汉就是皇帝荒淫加宦官专权，这个东汉上下的正义官员都知道，大家不敢怪皇帝，只要把气撒在宦官身上。

郎中张钧率先发难，他向皇帝上书，弹劾十常侍。还说之所以有黄巾军暴乱，是由于十常侍把他们的父兄、子弟、亲戚、宾客放到各州郡当官，残害百姓，所以应该杀了十常侍，以平民愤。

有人当背锅侠那自然是好事，可要皇帝把自己身边人全部杀了，皇帝哪里舍得？于是他把张钧的奏章给张让等人看，目的是想借机吓唬他们一下。

张让是何等狡猾，也知道不出点血是过不了关了，于是他们一边把责任推到已经去世的中常侍王甫、侯览身上，说坏人坏事都是这些人干的，与他们无关。一边又表示愿意拿出银子支持皇帝的工作。

皇帝是千古财迷，他正为钱的事情发愁，现在听说宦官愿意为朝廷捐款，立刻眉开眼笑地赦免他们。

宦官过关了，张钧就倒霉了。

张让趁机让御史诬告张钧与黄巾军勾结。

摊上谋反的罪名，神仙也没法救你，于是张钧就这样不明不白地死在狱中。

从此没有人敢真正和宦官斗，宦官的气焰也更加嚣张。

到年底，黄巾军张角等人被灭，不管是皇帝还是宦官又开始忙着捞钱大计。

中平二年(公元185年)，南宫遭火灾，这可是发财的好时机，张让、赵忠等人趁机怂恿汉灵帝下令天下每亩加税十钱，用来修建宫室。刺史、二千石及茂才、孝廉的提拔任用，都责令出助军需和修宫室钱，大郡到二三千万，小地方、穷地方可以适当优惠一点。

修宫室还得需要材料，朝廷下令征调太原、河东、狄道各郡的木材和有花纹的石头，具体质量由张让等宦官把关。而每当州郡地方官辛辛苦苦地把这些东西送到京师，张让就指使手下人故意刁难说那些木石不合格，运回去又不可能，只能打医者两折卖给宦官，宦官接手后，又把东家的材料转手卖给他人，大发横财，而地方上刺史、太守为了攒够足够数量的建材，只得增加摊派，最后吃亏的自然是老百姓。

3夺嫡长之争，灰飞烟灭

中平六年(189年)，汉灵帝驾崩，年仅33岁。

汉灵帝有两个儿子，嫡长子刘辩14岁还是未成年，次子刘协9岁还是屁大孩子，刘辩是是何皇后所生，支持他的势力很多，大将军何进（刘辩的舅舅），朝廷的宦官都积极支持刘辩当太子，因此于情于理于法，他应该立刘辩为太子，但汉灵帝比较讨厌何皇后，连带刘辩一起看不顺眼，因此他生前并没有立太子。

其实中意的太子候选人是刘协，但刘协不是嫡长子，刘协的母亲王美人死的早，朝廷没有根基，立刘协反对的人会很多。

因此直到汉灵帝驾崩，都不立太子。

国不可一日无君，皇帝驾崩后，张让积极向何皇后，大将军何进靠拢，坚决支持刘辩当皇帝。

皇长子刘辩即位后，大将军何进把持朝政。张让等人天真地以为凭自己和大将军的良好合作关系，好日子又重新开始了。

但由于宦官在朝廷里实在臭名昭著，大家对张让等人实在恨之入骨，纷纷劝大将军何进杀了宦官以得民心。

何进虽然见不惯张让，但考虑到张让毕竟是自己的盟友，多少有些舍不得；但何进执政又需要文武百官的支持，想来想去这些宦官也必须杀。

何进犹豫不决，他担心自己斗不过宦官，但校尉袁绍出主意说，那简单，不如把并州牧董卓等地方势力招进京，他们有人有枪，对付宦官那简直是小菜一碟。

张让、赵忠等人得到何进竟然要让董卓等人进京，知道摊牌的时候到了。

先下手为强！

那天何进有事进宫见何太后，手下人劝他不要进宫。

你既然已经要和人家翻脸了，还是不要自投罗网的好。

何进不听，我是大将军我怕谁？

但他忽略了，皇宫外是何进的地盘，后宫却是张让等人的地盘！

何进进宫后，再也没有走出来。

何进部将听说何进被杀，立即领兵入宫。其中袁绍、袁术兄弟表现最积极，虎贲中郎将袁术攻打宫城，焚烧青琐门，袁绍与叔父袁隗佯称奉诏，杀死宦官亲党许相、樊陵，然后列兵朱雀阙下，捕杀没有来得及逃走的宦官赵忠等人，又命令关闭宫门，严禁出入，指挥士兵搜索宫中的宦官，不论老幼皆斩尽杀绝，死者有二千多人。

张让等人一看大势已去，遂挟持少帝刘辩和陈留王刘协从复道仓皇外逃，连夜逃到黄河边上。

但后边的追兵咬着不放，张让等人前进无路，陷入绝境。

于是张让哭着向汉少帝刘辩告辞说:"我等灭绝，天下大乱啊!希望陛下自己爱惜自己!"

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