一代枭雄丰臣秀吉的一生，从出生时就充满了神奇色彩。1536年1月1日这天，农民木弥右卫门的家中诞生了一个男孩。弥右卫门的妻子说，她曾梦见太阳进入她身体，随后就发现怀孕了，孩子直到13个月后才降生，是太阳神所赐之子，因此命名为日吉丸。但因为这个孩子长得像猴子一样，所以大家便都叫他猴子。至于丰臣秀吉，是后来改的名字。

根据比较可靠的史料记载，丰臣秀吉确实长得像猴子，因此绰号就叫猴子，这一点倒并不是谣传。丰臣秀吉8岁时父亲死了，继父很讨厌这个长得像猴子的孩子，因此就叫他去当帮佣。可丰臣秀吉不管到哪里帮佣，都不受欢迎，最后，16岁的丰臣秀吉只的离家出走，来到了松下嘉兵卫家中帮佣，他得到的第一份工作就是帮主人拿拖鞋。

由于到武士家庭工作是他的最大愿望，因此丰臣秀吉工作很勤奋，受到嘉并卫的重视，将他提拔为出纳员。然而好景不长，丰臣秀吉的能干与勤奋受到同事的嫉妒，一大群人经常在嘉兵卫的面前中伤秀吉，尽管嘉并卫再三保护他，但阻止不了众人的诽谤，只好解雇他。

丰臣秀吉于是想尽种种办法接近织田信长，终于得到替织田信像拿拖鞋的工作。虽然是同样的工作，但丰臣秀吉比从前更用心。在寒冬的清晨，他会将织田信长的拖鞋放进怀里暖热，在后来担任采购官一职时更是恪尽职守。织田信长对于这种用心当然会有所回报，他把手下的养女许配给了丰臣秀吉。

1566年，当织田信长攻打斋藤氏时，丰臣秀吉借用当地土豪的野武士力量，夜袭敌阵，获得大胜。这次大捷，让丰臣秀吉成为信长麾下的一员大将。

1582年，明智光秀举兵叛变，织田信长子本能寺自杀身亡，丰臣秀吉平定了叛乱，声望扶摇直上。在以后一系列的征伐中，丰臣秀吉的军队都势如破竹，确立了自己的继承人地位。此后经过四国征伐、九州征伐、小田原之战，逐步统一了日本，被天皇赐姓“丰臣”。

丰臣秀吉死后，丰臣家分裂为近江（西军）和尾张（东军）两派。身为丰臣政权五大老之一的德川家康发动关原合战，大败西军，建立了德川政权，结束了日本的战国时代。

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