2000年5月，酋长被发现在亚利桑那州的酷暑中被锁在栅栏上。皇后溪小镇的人们不知道该怎么做，也不知道该找谁来处理这匹马。一些镇民给它带来了一些水和干草，以为有人会回来找它。

但是没有人这样做。

几天过去了，酋长仍然被锁在栅栏上。然后，一些当地的牛仔来给马松绑。他们把酋长装进一辆拖车，把它带到了当地的一个社区牧场。据亚利桑那州吉尔伯特的野马牧场救援组织（WHRR）的创始人金-米格尔（Kim Meagher）说，在那里，他忍受着可怕的虐待。工作人员甚至把它当作公马演示–没有麻醉剂。

牧场主人最终认为酋长对他们没有用处，所以他们叫来了附近的 “走出非洲 “野生动物公园的射马师彼得-麦克伊沃伊。

但麦克沃伊知道，现在还不是酋长的死期。酋长没有什么问题，只是他不受欢迎。

有人来救他

麦克埃弗伊给米格尔打电话。”他给我打电话说，’金，我这里有一匹马，它唯一的问题是人类’，”米格尔告诉我们。McEvoy给了Meagher Chief的位置，以及另一匹名为Twinkle Toes的不受欢迎的马的位置。McEvoy对Meagher说：”如果你能拯救它们，那就太好了；我们不会把它们带走并杀死，”Meagher去了牧场，抱起两匹马，把它们带回了WHRR，这是一家成立于1995年的马匹救援和庇护所。

“米格尔在谈到酋长时说：”他很可怜，当他来到WHRR时，很可能已经20多岁了。马的寿命通常在25至30年之间，这取决于马的类型，小马可以活到40多岁。米格尔说，酋长虚弱的身体上到处都是伤疤，就像有人在他身上用过刀一样。他很怕人。”如果你走过他的马厩，他就会颤抖并紧闭双眼。因此，我们只是给它喂食，给它的马厩打扫卫生，并对它甜言蜜语。大约过了三个星期，它才开始睁开眼睛，真正看向我们。

酋长开始信任志愿者和其他马匹。渐渐地，他成了马群中的一员，其中包括WHRR的第一匹获救马Lady和第二匹居民Dunny。

Lady和Dunny都是在1995年来到WHR的。Lady的前主人年事已高，她很喜欢这匹美丽的、白色的10岁被救助的BLM野马，但这位女士没有体力或时间来照顾这匹马。Dunny也是由一个无法再照顾它的家庭送给WHRR的。

被救助的动物在这位妇女的怀抱中融化，她为它们唱歌。

最终，酋长找到了他和其他马的位置，并逐渐喜欢上了他的看护人。他嬉戏、玩耍，并作为马群的一部分过着生活。2003年，Chief甚至被提名并赢得了 “动物护理和控制之友 “的 “幸存者英雄奖”，因为它在来到白宫前经历了被虐待和被忽视的生活。

他开始失去视力

随着时间的推移，酋长开始撞到东西，而且这种情况越来越频繁。”我们担心这双眼睛，并注意到他在跟踪女士，”米格尔说。”他会走到她身后，轻抚她的屁股，仿佛在说：’带我去散步吧。在这之前，他们还没有真正意义上的联系。”

夫人与金-米格尔夫人答应了，并开始带领酋长。”大约90%的时候，她会说’好’。他几乎会用鼻子去碰她，”米格尔说。”他时不时地轻抚她，她就会把耳朵向后靠，把头摆向他，你几乎可以听到她说，’我现在没有心情！'”

但酋长会唠叨夫人，直到她最终屈服。酋长总是赢。

“她真的对他很好，而且把他照顾得很好，”米格尔说。”他们看起来确实像一个老
已婚夫妇–就像他们结婚后的整个马路生活。”

邓尼和志愿者这对夫妇做了典型的马的事情。他们会头对头地站着。女士会把苍蝇从酋长身上拍下来，反之亦然。酋长从未离她太远。

不幸的是，兽医说酋长患有退行性眼病，而且没有治疗方法。酋长最终完全失去了视力，经常不得不戴上苍蝇面具来保护他的眼睛。面罩上有软垫的防撞板，以防止它撞伤眼睛。

酋长戴着他的英雄奖章随着时间的推移，酋长和夫人的关系越来越好，酋长也越来越依赖这匹美丽的白色母马。随着WHRR接收了更多的动物，牛群继续增长。

然而，在2005年，不可想象的事情发生了。淑女处于严重的痛苦之中，因此米格尔打电话给兽医，兽医立即出来调查。女士正在死亡。酋长知道出了问题。

“酋长在谷仓里大喊大叫，让我们来救他，”米格尔说。”他惊慌失措，尖叫着在马厩里来回奔跑，撞击墙壁和栅栏。它就是不冷静，所以我们不得不给它套上缰绳，在检查时把它带到她身边。”

女士知道他在那里。”我想这立刻安慰了她，”米格尔说。”角色颠倒了；现在他在为她提供安慰。”

在整个手术过程中，酋长一直站在她身边。”Meagher补充说：”当Lady走后，他站在她身边的时间最长，当然，我们最后不得不把他放在侧面畜栏的马厩里。

毁灭性的是，Lady没有活下来。当卡车来带走Lady的尸体时，酋长尖叫了大约一个小时。”那是令人心碎的，”米格尔说。”我们都吓坏了。我们能做什么？你怎么能安慰它？”

“我们总是感谢Lady比Chief年轻很多，因为我们只是无法想象他没有她的样子，”Meagher说。”我们一直认为酋长会比她早走，因为他比她大得多。当它反过来发生时，那是相当大的打击。”

酋长在夫人去世后就失去了踪影。志愿者们不能让它在没有夫人的情况下出栏，因为他们认为它是不安全的。他必须和志愿者在一起，尽管大多数时候酋长喜欢呆在原地。

在Lady死后几个月，Meagher决定尝试让Chief和Dunny配对，Dunny基本上代替了Lady。”Meagher说：”仅仅是他允许这样做的事实，对Dunny来说就是一个相当大的举措。

他们的友谊一直持续到酋长于2009年元旦去世。没有人知道它的确切年龄，但兽医认为它在37岁的时候去世，周围是WHRR的董事会和志愿者，他们一直爱着它。

据米格尔说，在他们一起生活的日子里，酋长和夫人对彼此有一种深深的关怀。他们在其他马群中，却每天结伴而行，站在一起。”她说：”说实话，他们有一种牢不可破的纽带，这非常令人惊讶。”我知道人类没有那两匹马的那种纽带。”

Lady和Chief在年轻时拉起了后腿。”我们每个人，每个生命都有价值，”Meagher补充说。”我们都在寻求安慰、爱和安全。而且，美丽的友谊往往是从最肮脏的开始绽放的。

罗娜-梅尔斯基是野马牧场救援组织的顾问委员会成员。

你可以在这里观看酋长的英雄奖视频。

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