相思病，往往没有任何明显的身体症状。因此，似乎考虑到了这一点，这只聪明的小狗决定继续努力，发明自己的症状。

苏利文与他的主人亚历克斯和肯纳迪住在犹他州。上周，肯纳迪决定在家里和狗一起度过她的午休时间。然而，当回到工作岗位时，苏利文突然开始发出咳嗽声，让她非常担心。

“这真的，真的把我吓坏了，”肯纳迪告诉我们。”它摇着尾巴，跑来跑去，只想玩，但也一直发出这种可怕的声音。”

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随后，肯纳迪给她丈夫打电话，让他知道发生了什么。由于她不能和苏利文呆在一起，亚历克斯决定提前下班回家陪他，确保事情不会变得更糟。

但是，果然，在额外的爱和关注下，狗的咳嗽像开始时一样神秘地停止了。

那天晚上，苏利文似乎已经没事了。”肯纳迪说：”我们认为他一定是被什么东西卡在了喉咙里，最后才把它弄出来。

然而，第二天早上，当这对夫妇准备去上班时，狗又开始咳嗽了。亚历克斯再次担心，认为那天最好也留在家里。果然，这可能正是苏利文所希望的反应。

后来，亚历克斯带苏利文去看了兽医，希望能确定它明显的疾病。经过一些测试，结论是这只狗实际上是完全健康的。那个咳嗽？是假的。

为了确定，这对夫妇又咨询了几个兽医，询问苏利文的症状。

“肯纳迪说：”几乎所有的人都说它可能是在早上或我们离开它的时候生病的，因为它知道如果它表现得不同或生病，我们就会更加关注它，并与它在一起。

事实证明，宠物的这种装模作样并非闻所未闻–尤其是当它激发了它们最爱的人的同情心时。

Jill Sackman博士，BluePearl Veterinary Partners行为医学服务的负责人，说这与一种叫做操作性条件反射的现象相一致。

“萨克曼告诉我们：”狗当然可以学会某些行为会带来好的东西–比如咳嗽或打喷嚏会引起主人的注意，””我不会说这是假装的……而是它们非常聪明，意识到这种行为会带来奖励。

幸运的是，苏利文后来停止了咳嗽。肯纳迪怀疑这只狗意识到装病实际上是一把双刃剑；额外的关注是好的，但去兽医那里却不是。

“她说：”实际上，我对他能做到这一点一点都不惊讶。”自从我们在他还是一只小狗的时候就已经是一只非常聪明的狗了。他学习和掌握东西的速度非常快。他是一只真正伟大的狗。”

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