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“伽利略号”发回最新信息 木卫二可能有海洋

美国亚利桑那大学的天文学科研小组日前宣称,他们所获得的伽利略号太空探测器发回的数据显示,木星的卫星——欧罗巴(木卫二)上可能存在类似地球的海洋。这激发起了科学家对木卫二存在生命的猜想。   伽利略号太空探测器在过去几年里飞过木星的许多卫星,拍摄了大量照片。在研究了木卫二表面裂缝的照片之后,亚利桑那大学格林伯格教授领导的科研小组认为,木卫二冰冻的表层比较薄,而观测到的表层裂缝可以使得气体、热量和有机物质接触到表层下面可能存在的水。这种情况显示,木卫二可能存在的海洋同地球上的冰冻海洋非常相似,更像地球的北冰洋。地球的北冰洋通过冰层的裂缝而接触空气和热量,而木卫二上的海洋也可能通过冰层裂缝接触外界。  在与太阳系中冰封海洋模型——南极洲的东方湖相比较后,科研小组大胆推测,木卫二上也可能存在海洋生命。南极洲的东方湖是一个深藏在冰层之下的淡水湖,已有3000万年的历史。一些专家曾认为,东方湖中存在着不为人知的生命形式。目前人们所知的是,东方湖过于封闭,很难适合于生物生存,也许只存在着最为低级的生命形式。   据悉,美国航空航天局正在考虑派遣一个探测器登陆木卫二的计划,以便在其冰层钻孔,探索冰层下面的奥秘。(王俊鸣)     (来源:《科技日报》)