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斩皮蛇

带状疱疹即台语俗称的"皮蛇"或"捆身蛇",它的病原体是“水痘--带状病毒”,大多经由飞沫传染而由呼吸道吸入或直接由接触感染,潛伏期约7-12天。在孩童时,第一次感染这种病毒时会长“水痘”(出水珠)。其后大多数的人对这种病毒会产生终身免疫力,即使再次感染这种病毒时,忌不出水痘,也不会长带状皰疹。但少数人因种种因素,如受伤、生病或得肿瘤,致使免疫力部份丧失,当再次感染这种病毒时,就发生“带状皰疹”,因此有人说“皮蛇”乃是“水痘”后代。  台湾民间盛传“生皮蛇要斩蛇头”,病人发病后第一件事就是去斩蛇头、敷草药,而非先找医生看病,往往到伤口溃烂、疼痛难忍时,才会就诊。  皮蛇多发于单侧,因为病毒感染后即潛伏在背跟神经节处,发病的时后会延著神经所分布的皮节长出皮疹及水皰,而一条神经只管半节皮节(左半边或右半边),所以病状呈单侧分布。这时因诊断不易,大多被误疹为神经炎或关节痛,通常要等到一块块红斑及具脐凹性的水皰出现时,才发现是“皮蛇”。  相传古代如果“皮蛇”绕身一圈则会死亡,正常人得带状皰疹只犯单侧,除非抵抗力很弱,如癌症末期患者或免疫不全患者,才可能两侧同时侵犯,因而容易致死。  “水痘-带状皰疹”会经飞沫或直接接触而传染,然而大多数人因小时出过水痘而早已免疫。仅有少数从未被感染过此病毒者会得水痘,少数丧失部份免疫力者会长“皮蛇”。带状皰疹的治疗,首重于防止续发性细菌感染及去除神经痛。一般而言,皮肤上的病状多在三周左右痊愈,但神经可能会再持续二~三个月,而且年龄愈大的人会痛的愈厉害,痛得愈久。