从绿色革命到基因革命

每日世界约有四万人死于与饥饿相关的原因。对养活日益增长的全球人口的食品需求大于食品生产者满足这一需求的能力。必须靠生物手段提高农业产量，而不是扩大耕地面积和增强灌溉。对迎接削贫、养活世界人口和环保这些全球性挑战而言，农业改革是至关重要的。　　到2025年，世界人口有望突破80亿，比目前增加25亿。多数增长将发生在发展中国家，而且要在复杂的环境下喂养更多张嘴。绿色革命之父诺贝尔和平奖获得者博劳格估计：“要满足预期的食品需求，到2025年，所有谷物的平均产量必须比1990年的平均产量高出80%。”这些增长必须主要源自生物手段，而不是扩大耕地面积和增强灌溉；富国的过度消费与浪费和穷国的人口压力已经给我们所有人赖以生存的生态系统造成了危险的负担。　　与此同时，虽然产量和劳动生产率暴升，科学技术造成了令人眼花缭乱的变化，以及在社会进步方面取得了令人惊异的成果，可贫困和饥饿却仍在大量继续存在。　　迎接全球农业挑战在新千年，农业对解决这些问题至关重要。在多数发展中国家，农业对经济增长是必不可少的。低收入国家能在无相应的农业迅速增长的条件下取得非农业迅速增长的可能性非常有限。相反，80年代增长迅速的多数发展中国家在此之前都经历了农业的飞速增长。更进一步讲，农业亦是人和环境之间的接口。　　因此，农业转变对迎接削贫、养活世界人口和环保这些全球挑战是至关重要的。这一转变将在小农场主这一层次上展开，以利复杂的农业系统在利用资源上更具生产力和效率。　　挑战既是技术上的（需要发展新的高劳动生产率、环境上可持续的生产体系），又是政治上的（需要大体上不歧视乡村地区和具体地不歧视农业的政策）。对挑战作出响应的一个必要方面是利用一切手段去推动农业的可持续增长。

生物技术带来的希望

　　生物科学即分子遗传学、信息学和基因组学革命已经为各种可能性打开了大门。作为发展的一个工具的生物技术的前景在于其迅速和有效地提高作物和动物的数量和质量的能力。通过传统的作物育种方法来识别和综合适宜性状所需时间在大大减少。作物育种精度的提高意味着作为结果的产品在性能和存活率方面的可预料程度提高。　　应用生物技术可以创造更耐旱、更耐盐、更抗虫又不用杀虫剂的作物。作物特性可以利用遗传学手段加以改变，达到早熟，易运送，降低收获后损失，改进营养质量。用于对付牲畜疾病的疫苗已是生物技术研究的重要成果。　　在过去几年里，转基因作物的种植面积不断增长。1998年，全球转基因作物的种植面积比1997年增加了一倍多，美国独占鳌头，有2050万公顷，占世界的74%。种植的五种首要作物是大豆、玉米、棉花、油菜籽、土豆。就转基因品质而言，种植面积最大的是耐除莠剂作物，占71%，其次是抗虫作物，占28%。　　农业生物技术的早期产品多侧重作物保护。1998年，种植的耐农药转基因作物约占1980万公顷。通过使用特定类型的除莠剂，耐除莠剂作物品种非常有利于杂草控制，借助它，农场主还能搞土壤保持，比如少耕免耕可降低土壤侵蚀。　　至于提高抗虫害能力的作物，1998年估计种植了770万公顷具有特定基因的转基因作物，这种基因能产生对特定虫害有毒的物质，从而少用杀虫剂，不仅提高了农场的收入，还有利于环境。　　另外还进行研究以改进发展中国家某些粮食作物的营养质量。例如，瑞士科学家已研究出维他命A和铁含量更高的转基因水稻。世界有24亿人把大米作为主食，因此，这一新型“水稻”有可能预防失明和贫血症，这对发展中国家的千百万儿童无疑是个福音。

问题与考虑

　　生物科学的发展既带来希望也带来问题。我们碰到严肃的道德和安全问题，而专利权的问题又使这些问题复杂化。科学家们担心这些科学上的探索可能造出“超级杂草”或者“超级病毒”。民事协会组织以道德和生态问题为依据提出许多抗议。到目前为止，农业生物技术进步大都发生在北方，北方私营部门占主导地位，恐怕这将造成南方处境更加不妙以及依赖性的增加。　　专利授予和知识产权是争论激烈的问题。赞同给生物技术授予专利的人认为，如果私营部门要为农业生物技术研究开发调动和投资大笔资金，它们就要有权利保护和收回投入。争论的另一个侧面是，担心专利授予和知识产权的运用将导致知识的独占、对种质获得的限制、对研究工艺的控制、对研究重点的精挑细选以及科学和技术隔离的发展，由此而来，世界人口的大多数将越来越受到排斥而处于不利的地位。　　这些考虑不能也必须不被忽视。关键问题是，在我们的努力中，应当运用农业转变的一切手段去给饥饿者提供食品、帮助穷人、保护环境。我们不能接受这样的概念：贫困刻在了穷人的基因上，贫穷是他们不可避免的命运。用适当的保护措施，生物技术可以带来利益，从道德上考虑穷人被剥夺了这些利益的问题必须同其它的道德考虑权衡，需要坦诚地面对这两组问题。必须寻找途径，在实现生物技术的美好前景时避免隐藏的危险。

吾尊百科网

从绿色革命到基因革命

生物技术带来的希望

问题与考虑

最新百科

热门信息

快速导航

吾尊百科网

推荐百科