“色即是空，空即是色”，出自大乘佛教最重要的典籍《般若波罗蜜多心经》的名言。一般人喜欢用这句话开玩笑，认为色就是指女人，空就是虚无或乌有。说和尚看破红尘，把女人看做是虚无或乌有，便出家做和尚了。其实色并非女色，空也非虚无乌有。色来自空；一切色都有空性。而空性则是色的本源或本质。一切色都可以回归其本性，也就是回归到空性。这可能有点比较难理解：
这里的色不是指女色，而是指物质的世界，称为“色的世界”，由物质组成的东西都不长久，不是永恒的，它也会坏掉。比如你的同事买了一款新的5G手机，在你没看到这款手机之前，你的心是平静的。当你看到之后，心里就不平静了，我也想搞一部这样新手机。一年后又出了新款的手机，原来的那款手机就不稀奇了，没有掉了。所以，色的本性就是空的。