“冠冕”并不皆“堂皇”

“冠冕堂皇”是一个成语，形容外表很体面然而实际并不如此。但在古代，“冠”和“冕”二者的词义所指并不一样。

帽子在古代被称作首服，“冠”在古汉语里第一个含义就是首服的通称。古时，人的社会身份不一样，“冠”也就不一样：庶人戴的为缁布冠，由深黑色的布所制。而大夫和士戴的是玄冠，用黑缯制成。

与冠相比，冕的地位要高得多，冕为首服之最尊者。冕的大致规格如下：上方是木板，木板外包着麻布，上面是黑色，下面是红色。一般来说，只有天子、诸侯、卿大夫才有资格戴冕。

“冠冕”虽然连用，但二者内部其实有很大的差别，所以“冠冕”并不皆“堂皇”。

“此致”乃到此结束

大多数写过信的人都会用“此致”“敬礼”作为结束语。“敬礼”的意思比较明白，但“此致”到底是什么意思？又和后面的“敬礼”是什么关系呢？

其实，这是从古文传承下来的一种用法。这里的“此”，其作用在于概指前文，而“致”字在这里的意思是“尽”“结束”，“此”“致”连用，表达的意思是“我要说的事情到这里已经说完了”。

理解了“此致”的意思，我们就会明白，为什么下发通知的公文末尾要用“此通知”，发布命令的公文末尾要用“此令”……所有这些，其实都是煞尾语。所以，从惯例上讲，信件的结尾，“此致”和“敬礼”都必须单独成行。

“笑纳”并非笑着纳

“笑纳”一词，“纳”是“接受”“收下”之意，“笑”则是“嘲笑”“哂笑”之意。“笑纳”的意思是说，自己送给对方的东西不好，不成敬意，让对方笑话了。所以应是“自己送礼物请对方笑纳”。

“笑纳”被用错的情况还有另外一种。曾经，某地道路上悬挂着这样一条横幅：“做好东道主，笑纳远方客。”客人可以“笑纳”吗？答案显然是否定的。从“笑纳”一词本义来看，它是有专指范围的，只能纳物，不能纳人。如把“笑纳”改为“笑迎”，才是正确的。

“蓬荜生辉”是谦辞

一位朋友刚把新房装修好，就叫上几位朋友去参观。参观时，其中一位看得很认真，边看边问装修的材料，并用羡慕的语气说：“你们家用的材料真不错，设计得很合理，装修后真是蓬荜生辉啊!”他刚说完，大家就在旁边笑，弄得他很不好意思，一个劲儿地问原因。

“蓬荜生辉”是个谦辞，表示的是简陋的房屋也发出了光辉。其中，“蓬”是“蓬草”；“荜”通“筚”，即用荆条、竹子等编制成的篱笆等物。“蓬荜”连用，是“蓬门荜户”的略语，比喻穷人住的房子。现在多用于对他人来访或题赠诗人字画等表示感谢的意思。所以，这个词只能出于自己之口，不能出自他人之口，否则就有贬低别人、抬高自己的意思。上文中那位朋友，就是错在这里了。

“先喝为敬”有渊源

在社交场合尤其是晚宴、午宴之时，我们经常听到的一句社交辞令就是“先喝为敬”。有些人也许以为这是现代人的发明，其实不然，“先喝为敬”的劝酒方式是从传统文化里延伸出来的。

喝酒时，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源悠久，主人先饮，包含了向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用之意。主人饮过之后，客人亦须饮酒以回敬主人，是为“酢”，亦称“报”。之后，主人为劝客人多饮，自己必先饮以倡之，是为“酬”。客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，即以此回应主人的厚意。

这样的礼俗慢慢延伸下来，就是今天我们所见到的“先喝为敬”。

“长袖善舞”不跳舞

“长袖善舞”一词语出《韩非子·五蠹》，原句为“长袖善舞，多钱善贾”。意思是说，袖子长，有利于起舞。原指有所依靠，事情就容易成功。后形容有财势会耍手腕的人，善于钻营，会走门路。司马迁在《史记》中，写范雎、蔡泽两人的传记时曾引用过这个词语。

因为两人都是极有口才、能言善论的说客，所以他们取得了秦王的信任。司马迁评论范雎和蔡泽两人“长袖善舞，多钱善贾”，意思是，就像舞蹈者有更美的舞衣，经商者有更多的本钱一样，他们有比别人更强的辩才。对这两人施展手段因而“吃得开”的行为有些许讽刺。

“呆若木鸡”高境界

要是形容一个人有些呆头呆脑、痴傻发愣的样子，人们往往会用“呆若木鸡”这个贬义词。然而，“呆若木鸡”最初的含义和现在的用法没有丝毫关系，反倒是一个褒义词。

“呆若木鸡”出自《庄子·达生篇》，原本是个寓言。故事讲：因为周宣王爱好斗鸡，一个叫纪子的人就专门为周宣王训练斗鸡。过了十天，周宣王问纪子是否训练好了，纪子回答说还没有，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什么底气。又过了十天，周宣王再次询问，纪子说还不行，因为它一看到别的鸡的影子，马上就紧张起来，说明还有好斗的心理。

又过了十天，周宣王忍耐不住，再次去问，但还是不行，因为纪子认为这只鸡还有些目光炯炯，气势未消。这样又过了十天，纪子终于说差不多了，它已经有些呆头呆脑、不动声色，看上去就像木头鸡一样，说明它已经进入完美的精神境界了。宣王就把这只鸡放进斗鸡场。别的鸡一看到这只“呆若木鸡”的斗鸡，掉头就逃。

“呆若木鸡”不是真呆，只是看着呆，实际上却有很强的战斗力。貌似木头的斗鸡根本不必出击，就令其他的斗鸡望风而逃。可见，斗鸡的最高境界是“呆若木鸡”。

庄子这则寓言很有趣，同时也表达了深刻的哲理，让人不由得想到古人所说的“大智若愚”“大巧若拙”“大勇若怯”。

“慈母”曾是伤心事

“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”这是唐诗中最为温馨的一首诗，在华语圈中家喻户晓。

我们太习惯说“慈母严父”了，以至于我们自然地就认为“慈母”就是“慈祥的母亲”。其实，在中国古代，曾有个专门的称谓叫“慈母”，对于这个“慈母”来说，“慈母”之“慈”与“慈祥”无关， “慈母”本来是件伤心往事。

“慈母”最早出现于《仪礼》。《仪礼》对成为“慈母”的条件作了诸多令人张口结舌的限定：“慈母者，何也？传曰：妾之无子者，妾子无母者，父命妾曰：女（汝）以为子。命子曰：女（汝）以为母。”由此可知，不是随便哪个女人都可以成为慈母，也不是哪个儿子随便都可以拥有慈母。

“此致”乃到此结束

大多数写过信的人都会用“此致”“敬礼”作为结束语。“敬礼”的意思比较明白，但“此致”到底是什么意思，又和后面的“敬礼”是什么关系，却众说纷纭。

其实，这是从古文传承下来的一种用法。这里的“此”，其作用在于概指前文，而“致”字在这里的意思是“尽”“结束”，“此”“致”连用，表达的意思是“我要说的事情到这里已经说完了”。

理解了“此致”的意思，我们就会明白，为什么下发通知的公文末尾要用“此通知”，发布命令的公文时末尾要用“此令”……所有这些，其实都是煞尾语。

所以，从惯例上讲，信件的结尾，“此致”和“敬礼”都必须单独成行。

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