左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），湖南湘阴人。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物。与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。 左宗棠遍读群书，钻研舆地、兵法。一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、平叛陕甘同治回乱、收复新疆以及新疆建省等重要历史事件。官至东阁大学士、军机大臣。中法战争时，自请赴福建督师，1885年在福州病逝，享年七十三岁。

曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。 曾国藩出生地主家庭，自幼勤奋好学，道光十八年（1838年）中进士，入翰林院，累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国,官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士。

李鸿章（1823年2月15日-1901年11月7日），晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一。 李鸿章是淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，建立了中国第一支西式海军北洋水师。官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督。参与镇压太平天国运动、镇压捻军起义、洋务运动、甲午战争等，代表清政府签订了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约。

张之洞（1837—1909），晚清名臣，同治二年（1863年）中进士，授翰林院编修，历任教习、侍读、侍讲、内阁学士、山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣等职，官至体仁阁大学士。 张之洞是洋务派的主要代表人物。教育方面，他创办了自强学堂（今武汉大学前身）,政治上主张“中学为体，西学为用”,工业上创办汉阳铁厂。光绪三十四年（1908年）11月，以顾命重臣晋太子太保，次年病卒，谥文襄。

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