在她位于宾夕法尼亚州的农场保护区，阿什利-迪菲利斯照顾着被解救的马匹，这些马匹曾经即将遭遇爱马人士难以想象的命运：被运往屠宰场。

自2012年以来，她一直从饲养场和拍卖会上解救马匹。虽然美国禁止屠宰马匹，但美国的许多马匹被越过边境运往墨西哥和加拿大的设施。根据美国动物保护协会的数据，在2012年至2016年期间，平均每年有13.7万匹美国马被卡车运过美国边境，被杀死吃肉。

当DiFelice最近看到德克萨斯州一家饲养场发布了一张空马缰绳堆的照片–这是一轮刚被运往屠宰场的马匹唯一留下的东西–她在社交媒体上分享了她在每次救援中看到的悲惨现实的提醒。饲养场后来删除了这张照片，估计是由于公众的反感。

德克萨斯州一家饲养场张贴的从被出售供屠宰的马匹上卸下的一堆辔头德克萨斯州一家饲养场张贴的从被出售供屠宰的马匹上卸下的一堆辔头狗和野生海豚一见到对方就玩耍 “每次我在拍卖会或饲养场看到一匹马，我就想象我自己的马，我的第一匹马，处于他们的位置，”迪菲利斯写道。”我想象它在屠宰场被卸下，害怕并想知道我在哪里。为什么我还没有来接他？他肯定会呼唤我，他也会呼唤他的新朋友。一直以来，被那些粗暴和不友善的人处理。在他最后的时刻，独自一人，只感到恐怖。一想到这些，我就觉得恶心，但这就是每天成千上万匹马的现实。”

根据美国人道协会的说法，马匹通常是在没有食物、水或休息的情况下被运过边境，每次时间超过24小时。由于运输拖车内过于拥挤，许多马匹在运输途中严重受伤或死亡。

马匹生性胆小，尤其是当被置于一个陌生的环境中时，它们在被屠宰前往往没有被适当地击晕–这意味着一些马匹在整个过程中可能仍有意识。

美国仅存的几个马匹屠宰场–两个在德克萨斯州，一个在伊利诺伊州–已于2007年关闭。在关闭的前一年，这些设施杀死并加工了超过104,000匹马供人食用，并将这些马肉运往中国、日本、德国和瑞士等国家，在这些国家，马肉被视为一种美味。

DiFelice救助的三匹马，包括曾经憔悴不堪、即将被屠宰的菲尼克斯（左）。”我们的国家是在马背上建立起来的，但它们仍然不够神圣，无法得到保护，”DiFelice说。”屠宰马匹可能不会发生在美国，但它发生在我们的马匹身上–美国的马匹。它们应该得到更多。”

现在，DiFelice的八匹被屠宰场解救的马在牧场上快乐地吃草，一起度过美好的时光，它们的生活与来到避难所之前所经历的忽视相去甚远。有些马非常憔悴–比如18岁的美国马鞍马凤凰，或者是工作到崩溃的边缘，比如15岁的前马车马埃佛勒斯。

最终被拍卖的马匹通常是有身体疾病的不受欢迎的宠物马，或者是太老了对主人没有用处的工作马。他们以低廉的价格被卖给杀戮买家或商人。但是，DiFelice告诉我们，这些马中的大多数仍有几年的寿命，它们只是需要从多年来被忽视或过度劳累中恢复。

前马车马Everest，DiFelice于2012年12月将其从屠宰场救出。”Everest是我们在2012年12月救出的，他从来都不凶，但绝对害怕人，”DiFelice说。”当它第一次来到这里时，它会试图隐藏自己
只要我走过去喂它，它就会躲在树后面–它大约有2000磅重。今天，它每次都会靠近我，检查我的口袋里有没有吃的。”

虽然目前美国的马匹屠宰运输是合法的，但立法者在8月提出了一项法案，禁止出售和运输有意屠宰的美国马匹。但是，在联邦禁令出台之前，国内马和野马并没有受到保护，不受这个行业的影响。

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