史载同期红六军共有4支。第一支是鄂西长阳红六军，成立于1929年7月，军长李勋，副军长陈寿山，参谋长李子俊，部队共编有2个师。第一师师长刘良臣，第二师师长陈子清。全军共3000余人。红六军组成后，分三路开赴沿头溪，打败大土豪邓甲山，首战告捷。8月间，红六军在资丘遭敌伏击，部队损失惨重，军长李勋等77人遇难，部队溃散。长阳红六军至此即告结束。
第二支是赣西南红六军。1930年1月18日至21日，中共赣西、湘赣边特委和红五军军委决定将江西红军独立第二、三、四、五团与赣西南红军游击队合编为红军第六军。红五军及时派出43名有活动能力的骨干参加红六军工作。军长黄公略，政治委员刘士奇，参谋长陈奇涵，政治部主任毛泽覃。下辖3个旅，后改为纵队：一纵纵队长柯武东，政治委员李文林；二纵纵队长罗炳辉，政治委员曾炳春；三纵纵队长刘作述。全军共2600余人。1930年7月，红六军改为红三军，编入红一军团。
第三支是鄂西红六军。1930年2月5日，按照鄂西特委的指示，鄂西中央独立师第一、第二纵队于监利汪家桥会师，扩编为中国工农红军第六军。军长孙德清，政治委员由周逸群兼任。红六军下辖3个纵队：一纵司令员段德昌，政治委员王鹤；二纵司令员段玉林，政治委员许光达；三纵是由当地“神兵”改编的，特委派任司令员。全军共8000余人。1930年7月，红六军与红二军在湖北公安会师，组成红二军团。
第四支是洪湖的新红六军。1931年1月，中共鄂西特委以红六军返回洪湖的一个多团为主，加上红二军留下的部分伤病员，合编为新红六军。段德昌任军长。不久，新红六军改编为独立团，段德昌改任团长。