民间传统习俗，指收养同宗的卑亲属。又称“过房”。这种制度因为受到传统宗法制度的影响而强化，除实际的养老功能外，最重要的在于承继香火与祭祀。过继的原因多因兄弟、堂兄弟早夭或虽结婚但不能生育或沒结婚无子嗣等，于是从兄弟或堂兄弟过继子女传宗接代、承继香火。　　冥婚中的鬼妻有时也会用托梦或其他形式要求后妻之子女过继给她，以承继香火。也有因子女年幼时体弱多病，命中注定要过继给别人或神明作“契子”，以求健康。