中国流传广远的道引功法，和五禽戏、八段锦并著。　　易筋指改变筋的体质，易筋经即是透过功法的演练来改善体魄。理论基础为人的骨髓之外，皮肉之內，四肢百骸都由筋联络周身，通行血气。肩之所以负重，手之所以能提物，腳之所以能行走，都是由于筋的作用。人的筋松弛则病，筋痉挛则痿弱，筋强壮则体健，筋舒展则动作灵活。　　八段锦明确有8个动作，五禽戏模仿5种动物的动作，但流传于世的易筋经功法复杂，有立势、坐势和臥势，且每势又有多种不同动作，但修鍊原则皆是一紧一松以舒展筋骨、锻鍊筋膜骨髓，有異于一般强调肌肉硕大健美的运动。　　一般认为五禽戏和八段锦为道家功法，易筋经则传自达摩祖师，乃佛教少林寺武术的代表。也有学者主张易筋经应是受道教影响的道引功法。目前流传的《易筋经》版本，中国以周守儒编《增演易筋洗髓內功图说》，台湾以蔡雨良得自棲霞山一老道士抄本，以及《真本易筋洗髓经合编》两书较为著名，但內容大同小異。　　台湾目前传授易筋经者大多为区域性社团，如国立成功大学易经科学社，或以个人名义教授。