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乾隆时期的清朝有多强大(乾隆时代的清朝实力如何)

说起清朝,大家第一时间想到的,可能更多的是1840年以来的割地赔款的历史,但是清朝曾经也是世界上数一数二的强国,那段时期,后世称之为康乾盛世。
在这长达100多年的盛世中,又划分为三个时期,第一便是康熙二十年之后的开创时期,第二则是雍正当政时的改革发展时期,第三则是乾隆十六年之后的顶峰时期,之后康乾盛世便由盛转衰。
而作为康乾盛世的最后一个阶段,乾隆时代的中国实力又究竟如何呢?

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一、盛世的顶峰,领土的巅峰
从1680年康熙平定三藩之乱,正式开启康乾盛世,到1735年乾隆即位之时,已经经历了55年。在这55年的时间中,清朝的人口、经济、军事实力都得到了大大的发展,特别是乾隆父亲雍正在位时,大力整顿吏治,肃清朝政,建立军机处,将中央集权发展到了顶峰。
同时,康熙,雍正两代帝王大力推动赋役改革,治理黄河,让百姓得以安居乐业。等到乾隆接手朝政时,国库存银足足有3453余万两,人口也达到了1.5亿多人。经过两代皇帝的发展,在这一时期,清朝正处于鼎盛时期,而在乾隆的手中,康乾盛世达到了真正的顶峰。

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此时,清朝的军队主要分为八旗军和绿营军两部分,这两支部队的兵力总数一直维持在八十万上下,而且配备了大量的火器,如火枪、红衣大炮等,实力相当强悍。但是这一时期的军队实力与康熙时期相比,已经是有所衰落,虽然乾隆即位之后采取了一系列措施进行改革,可效果并不明显。特别是八旗军的实力下降得相当厉害,贪图享乐之风盛行。
相比之下,同一时期的欧洲却开始出现工业革命,新型武器大规模应用,使得乾隆时期的军队实力开始与时代脱节。但是与周边地区相比,乾隆时期的军事实力还是相当强悍的,乾隆更是自称自己一生有十全武功。而根据乾隆所说的十全武功,我们可以看到这一时期,清朝的军事实力主要是体现在打击外敌和平定内乱上。

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在平定内乱上,乾隆时代展现了大一统王朝的刚强:

乾隆二十三年,清政府发动大军,将准噶尔部一举歼灭,统一北疆;
接下来,乾隆又命令军队一鼓作气,平定了回部及大小和卓的叛乱,由此统一了南疆;
乾隆四十一年,清军平定了大小金川叛乱,进一步巩固了清政府在西南地区的统治力度;
乾隆五十二年,乾隆出兵台湾,平定了台湾林爽文叛乱。

而在打击外敌上,这一时期的清朝军队表现也是可圈可点:

1762年,清朝军队自卫反击了缅甸的入侵,一万清军直接就攻到了缅甸首都城下,直接收复了万历年间被缅甸掠夺走的失地,最终以缅甸纳贡称臣收场;
1788年,乾隆更是下令清军出征安南,仅仅用了20天就攻克了安南的都城,帮助安南黎氏复国……

这仅仅是乾隆十全武功中的一部分,这一时期的清朝军事实力对于周边国家来说,是无法反抗的存在。而正是乾隆的赫赫武功,才使得清朝的疆域在这一时期达到了顶峰,足足有1300多万平方公里。

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二、国富民穷,盛世下的危机
康乾时期,自康熙平定三藩之乱后,天下承平了将近五十年。这一时期人民安居乐业,因此人口得到了极大的繁衍,人口增长速度加快,平均年均增长280万左右,从乾隆初年的1.5亿人口,到乾隆末年,这一数字就达到了3亿,足足翻了一倍。
乾隆时期的经济财政实力也是相当雄厚,在乾隆中期时,垦田总数达到了741万余顷,田赋年收入达到了4887万两,比康熙时期也是足足翻了一倍。而国库存银,从乾隆即位之初的3453万两,到乾隆三十九年则增长到了7390万两。可以说这一时期清政府的经济实力相当强大。

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但是清朝的财政收入和经济实力的体现,主要还是来自于农业和手工制造业。与同一时期的欧洲各国已经开始工业革命相比,乾隆时期,清朝的经济形态还是较为原始,停留在自给自足的小农经济之中,工商业发展严重受阻,新的经济形态迟迟未能发展起来。
此时,中国的经济虽然还是处于世界前列,但已经开始呈现衰落的态势。
即便如此,乾隆时代的盛世却更像是表像,清朝更大的危机正在逐渐萌芽。当时,清朝在军事实力和经济总量上面是当之无愧的盛世,但是如果要细化到当时的每一个百姓头上 ,那么这一个盛世就显得有点“名不副实”。
无论在哪个时期,吃饭都是头等大事,正是在吃饭这一问题上,乾隆时期的中国百姓过得很苦。据统计,在1700年的时候,中国的年人均粮食产量还能有835斤,而到了1795年的时候,下降到了582斤。
这一下降的原因,是粮食产量的增加远远赶不上人口数量的增长,而这也导致了民生的困苦。更甚的是,这一时期的土地兼并十分厉害,底层百姓根本就没有土地的所有权,每年耕作收入的六七成都要上交给地主。因而,导致了上层社会的生活十分豪奢,但是底层百姓吃糠咽菜的记载却比比皆是。底层百姓一旦遭遇灾年,就不得不卖儿卖女,成为无家可归的难民。

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三、封建时代的最后辉煌
无疑,乾隆时代是康乾盛世的顶峰时期,同时也是清王朝最后的辉煌时期。但自此之后,清王朝的弊病就再也掩盖不下去了。
这一时期的清王朝就综合国力而言,在世界范围内还处于顶峰,各国更是纷纷遣派使者前来访问。清朝军队在平定内乱和打击外敌上面的成绩也是拿得出手的,而经济财政收入也是让世界各国眼红不已。但是这一成就,却是建立在底层百姓的艰难度日的情况下的。

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在乾隆时期,国力实际上是不断在消耗的,乾隆的十全武功也曾侧面体现出了这一时期,国家是不安稳的,不断发生的内乱反应出了底层百姓对于当政者的不满。
这说明,康乾盛世在乾隆时代已经是彻底走到头了。而当乾隆在头疼国内不断爆发的起义时,欧美各国却开始了轰轰烈烈的工业革命,生产水平得到了极大的提高。
所以说,在乾隆时期,清朝虽然跟以往中国古代的封建王朝相比综合国力有所提高,但是和同一时期的欧美各国相比,却是开始被甩在身后。自那时起,中国开始全面落后于西方,盛世也就从此戛然而止,由盛转衰,直到新中国成立前都无法复苏。
在乾隆驾崩半个世纪后,迎接中国的就是近代百年屈辱史的到来。

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