在战国中后期，长平之战可以说是一场决定战国格局的战争。在白起坑杀数十万赵国士兵后，东方六国再也无力抵抗秦国，秦国统一六国的历史趋势就此注定。在长平之战中，赵国一开始是用廉颇来对抗秦国大军。不过，因为粮草供给不足等因素，赵孝成王想要速战速决，所以用主战的赵括取代了廉颇。不过，没有想到的是，赵括被白起击败，数十万赵军被秦军坑杀。值得注意的是，对于名将辈出的赵国，还拥有李牧等名将。在战国后期，李牧也是赵国抗衡秦国的中流砥柱。那么，问题来了，长平之战中，赵国为什么用赵括而不是李牧呢？

一

首先，虽然李牧是和白起、王翦、廉颇并列的战国四大名将，在领兵作战上，李牧完全可以和白起相提并论。但是，在长平之战爆发时，李牧太过年轻，缺乏足够的资历的来统率数十万赵国大军。根据《战国策》、《史记》等史料的记载，公元前229年，秦国采用反间计，导致赵国君主冤杀了李牧。因为史料中没有记载李牧的出生时间，所以，我们只能从李牧的死亡时间来推算他的年龄。公元前229年，李牧已经在赵国领军数十年了。所以，在笔者看来，李牧死时应该有50岁左右了。

二

由此，在公元前260年前后爆发的长平之战时，李牧的年龄大约为20岁。这个时候的李牧，差不多是在赵国北部边境驻守，和匈奴展开较量，在名气和经验上都还不够深厚。所以，对于当时的赵孝成王，很可能还不知道有李牧这位将领，自然在替换廉颇上，也不会想到用李牧了。当然，假设李牧是60岁的时候被冤杀，那么，长平之战时的李牧（30岁左右），很可能已经击败了匈奴，获得了一定的资历和名气。但是，和赵括比起来，李牧并没有什么优势，依然很难成为赵孝成王心中的人选。

三

在长平之战时，相对于年轻的李牧，赵括不仅拥有深厚的兵法理论知识，而且作为赵国名将马服君赵奢之子，赵括能够借助于父亲赵奢在军中的威望，以此掌控长平之战中的数十万大军。对于赵括的父亲赵奢，多次率领赵军击败秦军，在赵国将士中拥有非常高的威望。作为赵奢之子，赵括可以借助于这一优势，从在数十万大军中树立自己的威信。从赵军被白起围困之后，赵括依然能多次带领赵军冲锋上，也从侧面体现出赵括并不只是纸上谈兵，至少在掌控士兵上拥有一定的能力。

四

最后，基于年龄和威望这两个原因，长平之战中，赵孝成王选择用赵括来替换廉颇，而不是李牧。当然，就李牧来说，在长平之战后终于迎来了自己的舞台。在重创赵国北部边境的匈奴后，约在公元前246年后，李牧因国事需要调回朝中，以相国身份出使秦国，定立盟约，使秦国归还了赵国之质子。因在宜安之战重创秦军，李牧得到武安君的封号。在李牧之前，白起等名将也被自己的君主册封为武安君。公元前229年，赵王迁中了秦国的离间计，听信谗言夺取了李牧的兵权，不久后将李牧杀害。在李牧被杀后，王翦率领的秦军攻陷了赵国都城邯郸。总的来说，战国末期，李牧是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。

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