从古至今，信息传播的媒介越来越多样化。传播媒介在信息传播活动中起到了至关重要的作用。传播史上每一次传播媒介技术的革新，都引起了信息传播飞跃式的发展。在此期间传播媒介经历了漫长的演化过程。大体而言，传播媒介主要经历了：口语媒介、文字媒介、印刷媒介、大众媒介和网络媒介五个阶段。

这其中的前四个阶段，基本都属于我们通常说的传统媒体，而以网络媒介为传播介质的包括所有数字化的传统媒体、网络媒体、移动端媒体、数字电视、数字报刊杂志等的媒体形式则统称为新媒体。

新媒体的出现彻底颠覆了传统的传播机制，传统媒体以点对面的传播机制已经逐渐转变为新媒体的多点对多点、全立体的传播机制。

在传统媒体一点对多点或者说是点对面的传播机制下，控制着媒介版面或者媒体稀缺资源的精英人士掌控着信息源，更掌控着话语权。

而新媒体的传播机制是多点对多点、全立体的传播机制。在新媒体的传播机制下，信息源和受众之间的角色逐渐模糊，传统意义上的信息源在发布信息的同时，通过和受众的互动本身也成为了信息的接受者；受众在一定意义上也成为信息源。

新媒体由于其较低的进入门槛和更为自由、民主的氛围，也大大拓宽了普罗大众获得信息的渠道和降低了获得信息的成本，把大量的以前消费不起媒体和信息的潜在读者转变为真实的信息消费者， 随着新媒体日渐成为人们获取信息的主要途径，一个全新的自媒体时代也就随之到来了。

所谓自媒体，顾名思义也就是每个人都是记录者和信息传播者，人们借助微博、微信、博客等移动终端进行自我观点的表述与传播。自媒体拥有的交互性和自主性，使得信息自由度显著提高，自媒体时代的到来不仅打破了电视、广播、报纸、杂志等传统媒体主宰传播的垄断局面，每一个账号，都像一个小小的媒体。发帖子、转微博、评新闻……信息、观点、态度便汇入了互联网的比特之海。自媒体——自我的小媒体，在近5亿网民、3亿微博的努力之下，焕发出巨大能量：境内50余家微博客网站，每天更新帖文达2亿多条。

这个“全民皆记者”的时代有助于让更多的老百姓向公民的方向转变，开始更多地关注与自己无关的事情。当更多的人民群众变成公民，那么这个世界也就开始变得不再一样。

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