牛蒡也叫做鼠黏草、夜叉头、蝙蝠刺、蒡翁菜等，是二年生草本，一般高大约1-2米，根比较粗壮，是肉质的，形状为圆锥形，茎呈直立状，基生叶大形丛生，茎生叶互生，叶片呈长卵形或者广卵形，瘦果长圆形，颜色为灰褐色。

1、生长环境

  牛蒡大多生长在山野路旁、沟边、荒地、山坡向阳草地、林边和村镇附近，主要分布在我国东北、西北、中南、西南等地区，它喜温暖气候条件，既耐热又较耐寒，植株生长适宜的温度为20-25℃。

2、营养价值

  牛蒡的肉质根香脆嫩滑，富含营养，对身体健康有利，含有丰富的非水溶性膳食纤维、水溶性膳食纤维，这两者的含量大大超出了其他蔬菜，因此有蔬菜之王的美誉，可炒食、煮食、生食或加工制作成饮料。

3、药用价值

  牛蒡辛、苦，寒，辛能发散，苦寒可泄热，故有疏散风热的功效，又入肺经，苦寒清泄，有清利咽喉、宣肺祛痰的作用，因此，牛蒡子用于治疗风热表证，温病初起，症见发热、咽喉肿痛、咳嗽、咯痰不爽，为首选药。

  此外，牛蒡子能透发疹毒，用于治疗麻疹透发不畅，风疹瘙痒，牛蒡子还可解毒消肿，用于治疗热毒疮疡、丹毒。