西洋参是一种古老植物，它的根为肉质，有椭圆形也有纺锤形，表面细致光滑的浅黄色，花为伞形，果实成熟后为鲜红色。

  1、生长习性

  西洋参喜欢生活在土质疏松且肥沃，保水性好的砂质土上面，喜欢阳光斜射很怕强光，特别喜欢那种半阴凉的地方生长，对于空气湿度要求也比较高，降水量不能少于800毫米。

  2、成分与药理

  西洋参味甘、微苦、性凉，具有抗心律失常、抗心肌缺血的作用，它所含的皂苷可以提高免疫力，改善我们虚弱的体质，还有抑制动脉硬化的作用，对慢性支气管炎和糖尿病人有很大帮助。

  3、西洋参禁忌

  西洋参虽好，但也有人不能服用，对西洋参过敏的人，皮肤出现红肿瘙痒，还有手脚冰凉，怕冷脾胃虚寒者，这些人服用会加重症状。

  4、作为中药食用

  西洋参大多是泡水喝，有缓解疲劳的作用，煲汤营养价值就会更高，20克西洋片、洗净瘦肉，用热水过一遍，与生姜一起放入锅内，加一升温开水，炖2小时就可以食用了。